호주 연방의회가 애플과 마이크로소프트(MS) 등 주요 정보기술(IT) 기업의 폭리 의혹에 대한 조사에 나선다.

29일 호주 언론에 따르면 스테판 콘로이 정보통신부 장관은 최근 애플과 MS 등 주요 IT 기업이 호주 내에서 부당하게 폭리를 취하고 있다는 의혹에 대한 연방의회의 조사 계획을 승인했다.

호주 정부와 의회의 이같은 움직임은 최근 '컨슈머 애드버킷 초이스(Consumer advocate Choice)' 등 호주 내 주요 소비자 단체들이 애플과 MS 등 주요 IT 기업들의 호주 내 폭리 의혹에 대한 문제를 지속적으로 제기했기 때문이다.

시드니의 애플 매장에 들어가기 위해 줄 서 있는 사람들의 모습(AFP=연합뉴스, 자료사진)


호주 소비자 단체들은 애플의 아이맥과 MS의 오피스 2010 등 호주 내에서 시판되는 주요 하드·소프트웨어 상품 판매가가 미국 등 다른 나라에 비해 현저하게 높다며 폭리 의혹을 제기해 왔다.

21.5인치 애플 아이맥의 경우 미국 내 판매가가 1천146달러인 데 비해 호주에서의 판매가는 1천399달러에 달한다.

또 MS의 오피스 2010 프로페셔널 소프트웨어는 미국 내 판매가는 4천103달러지만 호주에서는 6천350달러에 팔리고 있다.

이밖에 소니의 PS 비타는 미국은 239달러, 호주는 348달러이며, 캐논의 파워샷 SX40 HS 카메라는 미국 363.30달러, 호주 517달러, 애플 아이튠스에서 파는 '트와일라이트' 책은 미국 8.60달러, 호주 12.99달러, 어도비의 크리에이티브 스위트 6는 미국 2천483달러, 호주 3천949달러 등으로 차이가 난다.

지금까지 이같은 가격 차이에 대한 주요 IT 기업들의 해명은 호주의 시장규모가 너무 작고, 지원센터 설립비용이 많이 들며, 각종 세금 부담이 다른 나라에 비해 크다는 것 등이었으나 이런 설명만으로는 납득하기 어렵다는 것이 소비자 단체의 입장이다.

'컨슈머 애드버킷 초이스' 관계자는 "호주 국민들은 왜 (아이튠스 등을 통해) 소프트웨어를 다운받을 때마다 자신들이 바가지를 써야 하는지 정확한 이유를 알고 싶어한다"고 말했다.

집권 노동당 정치인들은 애플 등 주요 IT 기업들의 가격 정책에 대한 의회 조사를 통해 이들 상품의 호주 내 판매가가 내려가는 효과를 기대하고 있다고 호주 언론은 전했다.

(연합뉴스)