[IT조선 최용석] PC에 대한 용도와 수요가 변하면서 조립 PC의 구매 형태도 상당한 변화를 겪고 있다. 가장 큰 변화는 ‘무조건 고성능’을 추구하기 보다는 용도에 맞춰 최소화된 사양만으로 구성하는 ‘실속형 구매’가 크게 늘었다는 것이다.

미니PC에 대한 관심이 높아진 것도 그런 구매 형태의 변화와 관계가 깊다. 일단 ‘고성능’이 필요 없으면 최소한의 사양만으로 충분하기 때문에 대부분의 부가기능, 즉 그래픽이나 사운드, 네트워크 등을 메인보드나 CPU에 내장된 기능으로 충분히 대체할 수 있다.

따라서 기존의 덩치 큰 타워형 PC보다 훨신 작은 미니PC만으로도 원하는 PC를 꾸밀 수 있다. 소음이나 전력 소모도 훨씬 적은데다, 사이즈가 작은 만큼 설치공간에 대한 제약도 훨씬 덜한 것도 미니PC의 강점이다.

엠제이테크놀로지 에너지옵티머스 M-2 엘핀 화이트
엠제이테크놀로지 에너지옵티머스 M-2 엘핀 화이트

특히 최근에는 미니PC에 적합한 mini-ITX보드의 종류도 늘면서 ‘조립 미니PC’를 꾸미기가 더욱 수월해졌다. 케이스만 잘 고르면 작고 예쁘장하면서 꼭 필요한 성능만 갖춘 미니PC를 쉽게 장만할 수 있게 된 것이다.

PC케이스 및 파워서플라이 전문기업 엠제이테크놀로지가 지난 여름에 출시한 ‘M-2 엘핀’은 작고 깜찍한 크기와 디자인은 물론, 합리적인 가격으로 출시되어 미니PC를 꾸미려는 이들에게 좋은 반응을 얻었다. 이에 호응해 소비자들의 선택의 폭을 더욱 넓히기 위한 자매품인 ‘M-2 엘핀 화이트’가 새롭게 등장했다.

색상만 블랙에서 화이트로 바뀌었을 뿐인데 분위기가 사뭇 다르다.
색상만 블랙에서 화이트로 바뀌었을 뿐인데 분위기가 사뭇 다르다.

이번에 새로 선보인 M-2 엘핀 화이트는 앞서 출시된 ‘M-2 엘핀’과 색상만 다를 뿐 동일한 제품이다. 하지만 색상 하나만 바뀌었을 뿐임에도 불구하고 풍기는 분위기는 사뭇 다르다.

기존 블랙 제품이 중후하고 고급스런 느낌이었다면 이번 ‘화이트’는 훨씬 밝고 가벼우며 산뜻한 느낌이다. 즉 색상만 바뀌었는데 성격 자체가 180도 달라진 제품이 탄생한 셈이다.

유광 도장을 적용해 블랙버전보다 화사함이 강조됐다.
유광 도장을 적용해 블랙버전보다 화사함이 강조됐다.

색상만 바뀐 제품인 만큼 구성도 변함없다. ODD(광학드라이브) 장착을 처음부터 배제함으로써 심플하게 구성된 전명 디자인은 화이트버전이 되면서 더욱 그 간결함과 깔끔함이 살아나는 느낌이다.

블랙 버전에 있던 전면 배젤의 헤어라인 마감 처리도 그대로 이어받았다. 다만 블랙 버전에서는 주위 조명으로 인해 헤어라인 마감이 두드러지면서 고급스러운 분위기를 연출하는 것과 달리, 화이트 버전에서는 잘 드러나지 않아 특유의 고급스러운 느낌이 다소 반감되는 편이다.

색상 변경에 맞춰 전원 버튼도 실버 색상으로 바뀌었다.
색상 변경에 맞춰 전원 버튼도 실버 색상으로 바뀌었다.

대신 몸체와 좌우 커버에 적용된 화이트 도장은 블랙버전과 달리 주변 조명이 잘 반사되는 유광 도장을 적용함으로써 보다 밝고 화려한 면을 부각시키고 있다. M-2 엘핀 블랙 버전이 어디에든 튀지 않으면서 잘 어울리는 ‘친화력’을 지녔다면 화이트 버전은 존재만으로 주변 분위기를 바꾸는 ‘분위기 메이커’같은 존재인 셈이다.

포트 보호용 고무마개도 검정색으로 제공한다.
포트 보호용 고무마개도 검정색으로 제공한다.

색상이 바뀐 만큼 전원버튼도 화이트 색상에 어울리는 실버 컬러로 바뀌었으며, 상단에 배치된 USB와 오디오포트용 고무마개도 보다 잘 어울리는 검정색으로 교체됐다. 블랙버전에서 제공됐었던 밝은 그린 색상의 고무마개도 함께 제공하기 때문에 취향에 따라 교체할 수 있다. 물론 USB 3.0포트를 1개 제공하는 것은 블랙버전과 동일하다.

겉과는 달리 속은 블랙버전과 동일한 색상이다.
겉과는 달리 속은 블랙버전과 동일한 색상이다.

산뜻한 화이트 색상을 적용한 겉과 달리 케이스 내부 섀시는 블랙버전과 동일한 검정색 섀시를 지녔다. 사실 외부로 직접 노출되지 않는 이상 내부 섀시 색상은 큰 의미가 없는데다, 섀시까지 다른 색상으로 도장하면 그만큼 생산 원가도 증가하기 때문에 블랙버전과 같은 색상의 섀시를 사용한 것으로 풀이된다.

내부 구조가 동일한 만큼 지원하는 부품 규격도 다를 바 없다. 정면 기준으로 케이스 왼쪽 공간에는 가로 170mm x 세로 170mm 규격의 mini-ITX보드를 장착할 수 있는 공간을 제공하며, 반대편은 3.5인치 HDD 1개와 2.5인치 SSD 1개를 장착할 수 있다.

하단파워 구조와 1개의 LP 슬롯 제공도 변함없다.
하단파워 구조와 1개의 LP 슬롯 제공도 변함없다.

파워서플라이는 mATX 또는 mATX에서 파생된 SFX 규격의 파워서플라이를 장착할 수 있는 것도 동일하다. 기능확장 또는 LP(Low Profile)형 그래픽카드를 장착할 수 있는 1개의 확장 슬롯도 그대로이며, 케이스 내부 열기를 외부로 배출하기 위한 측면 80mm팬도 동일하다.

화이트 버전이 나오면서 탈착식 먼지필터를 기본 제공한다.
화이트 버전이 나오면서 탈착식 먼지필터를 기본 제공한다.
 

하지만 색상을 제외하고 기존 블랙버전과 가장 큰 차이점이 있다면, 소비자들의 의견을 적극 반영해 추가된 탈착식 먼지 필터다. 왼쪽/오른쪽 커버 안쪽과 케이스 하단 통풍구 3곳에 전에 없던 먼지 필터를 적용해 케이스 내부로의 먼지 유입을 최소화했다.

특히 자석식으로 원터치 탈착되는 먼지 필터는 물세척도 가능해 더욱 깔끔한 관리와 더불어 거의 반영구적인 사용이 가능하다.

케이스 밑면에도 탈착식 먼지 필터가 적용됐다.
케이스 밑면에도 탈착식 먼지 필터가 적용됐다.
 

참고로 엠제이테크놀로지에 따르면 기존의 블랙버전도 신규 입고분부터는 화이트버전과 동일한 탈착식 먼지 필터가 기본 제공된다. 또 기존 구입자도 회사 측에 요청하면 별도로 먼지필터만 제공할 계획이라고 한다.

M-2 엘핀 화이트는 미니PC의 선택의 폭을 더욱 넓혀주는 제품이다.
M-2 엘핀 화이트는 미니PC의 선택의 폭을 더욱 넓혀주는 제품이다.

미니PC 구성에 적합한 구성과 작고 깜찍한 디자인으로 소비자들에게 좋은 반응을 얻었던 ‘에너지옵티머스 M-2 엘핀’. 이제는 화이트 버전 출시로 취향에 따른 선택의 폭까지 넓혔다.

작고 깔끔한 미니PC를 원하던 여성유저나, 연말을 맞아 여친 선물용 PC를 준비하려는 남성 소비자들에게 이번 M-2 엘핀 화이트버전의 등장은 정말 반가운 소식임에 틀림없다.

최용석 기자 rpch@chosunbiz.com