페이스북은 인터넷이 연결되지 않는 오지에 인터넷 통신을 제공하기 위해 개발 중인 무인기 '아퀼라'가 첫 실물 비행시험에 성공했다고 21일(현지시각) 밝혔다.
날개 너비 42미터(m)로 보잉 737과 비슷하다. 아퀼라는 상공 2만m에서 3개월간 떠 다닐 수 있도록 개발된다.
페이스북은 블로그에서 모바일 광대역 네트워크를 이용할 수 없는 지역에 사는 인구가 16억명에 달한다며 이들에게 인터넷을 이용할 수 있는 기회를 아퀼라가 제공하게 될 것이라고 강조했다.
페이스북은 앞으로 시험비행을 계속해 데이터를 측정하고 실제 배치가 이뤄질 가혹한 환경에서도 안정적으로 작동할 수 있도록 기기를 개발할 예정이다.