동그랗고 길게 뻗은 외관, 원통형 디자인이 IT 디바이스 업계 트렌드로 자리 잡고 있다. 공기청정기, 스피커 등 유선·곡선형 제품군을 시작으로, 보수적인 디자인을 적용해온 PC 업계는 물론 인공지능 기기 등 다양한 제품군에서 원통형 디자인에 눈길을 주는 모양새다.
원통형 디자인 제품군이 가장 많은 분야는 스피커다. 스피커를 원통형으로 만들면 소리의 입체감을 높이고 더욱 다양한 방향으로 보낼 수 있다. 스피커가 포함된 홈시어터 사운드 바, 오디오 스피커 업계에서 원통형 제품군을 쉽게 찾아볼 수 있다. 블루투스·포터블 스피커 업계도 원통형 디자인 도입에 나섰다. 제품의 부피는 줄이고 음 전달 능력은 높여주는 덕분이다.
공기 청정기를 포함한 에어케어 업계도 원통형 디자인을 주목하고 있다. 원통형 디자인은 소리뿐 아니라 공기도 효과적으로 전달한다. 파나소닉은 공 모양 원형 에어 써큘레이터를 출시했다. 이 제품은 다양한 방향으로 강력한 기류를 뿜어내 실내 온도를 조절한다. 원형으로 만들어진 만큼 구동 범위가 넓어 사각 지대가 거의 없다.
애플은 PC 업계에 원통형 디자인을 도입한 장본인이다. 애플 맥 프로의 원통형 디자인은 미적 요소와 기능성을 모두 가졌다. 이어 삼성전자는 원통형 디자인의 확장성과 디자인 요소에 주목, '아트 PC'를 출시했다.
원통형 디자인은 사각이 적어 공기나 소리를 다루는 기기의 성능을 높인다. 원통형 특유의 부드러운 외관에 컬러를 입히면 실내 인테리어를 강조하는 디자인 소품으로도 활용 가능하다. 제품군도 꾸준히 늘고 있다. 성능과 기능을 동시에 만족하는 원통형 디자인은 IT 디바이스 업계 대세로 떠오를 전망이다.