SK하이닉스가 1테라비트(Terabit, Tb) 용량의 차세대 QLC(Quadruple Level Cell) 낸드 플래시를 선보인다고 9일 밝혔다. QLC 낸드 플래시 포트폴리오를 확대하는 한편, 향후 QLC 시장이 본격 형성되는 시기에 맞춰 차세대 고용량 메모리 시장 대응력을 강화한다는 방침이다.

SK하이닉스의 1Tb(테라비트) 96단 4D QLC 낸드 플래시 제품. / SK하이닉스 제공
SK하이닉스의 1Tb(테라비트) 96단 4D QLC 낸드 플래시 제품. / SK하이닉스 제공
이 제품은 SK하이닉스의 세계 최초 96단 CTF(Charge Trap Flash) 기반 4D 낸드 기술에 자체 QLC 설계 기술을 적용했다. QLC는 데이터를 저장하는 최소 단위인 낸드 셀(Cell)에 4비트(bit)를 저장할 수 있는 기술이다. 하나의 셀에 3bit를 저장하는 TLC(Triple Level Cell) 방식보다 동일한 면적에 더 많은 데이터를 저장할 수 있어 고용량 제품의 원가 경쟁력을 높일 수 있다.

특히 SK하이닉스의 4D 낸드는 기존 3D 기반 제품보다 면적을 90% 이하로 줄일 수 있어 원가 경쟁력을 극대화할 수 있다. 또한, 4D 낸드의 장점인 작은 플레인(Plane, 하나의 칩 내부에서 독립적으로 작동하는 셀과 주변부 회로) 크기를 활용, 기존 제품의 2배인 4플레인 구조를 적용해 데이터 처리성능도 2배로 높여 용량과 성능의 두 마리 토끼를 모두 잡았다.

나한주 SK하이닉스 낸드개발사업전략담당 상무는 "기업용 QLC 수요가 본격적으로 형성되는 내년 이후부터 QLC 기반 SSD(Solid State Drive)를 출시할 예정"이라며 "특히 16TB(테라바이트) 이상의 솔루션으로 하드디스크 드라이브(HDD)를 대체하는 고용량 기업용 SSD 시장에서 확고한 입지를 다질 계획"이라고 말했다.

SK하이닉스는 이번 1테라비트 4D QLC 신제품 샘플을 SSD용 컨트롤러 제조사 및 낸드 스토리지 디바이스 개발사들에 보내 동작 성능을 확인했다고 밝혔다. 향후 QLC용 소프트웨어 알고리즘과 컨트롤러를 자체 개발해 시장 수요에 따라 솔루션 제품을 출시할 계획이다.