SK바이오사이언스는 빌&멜린다게이츠재단으로부터 코로나19 바이러스 백신 항원 개발을 위한 지원금 360만달러(약 44억원)를 지원받는다고 18일 밝혔다.
세계적으로 코로나19 백신이 시급한 상황이지만 백신 개발을 위해 필요한 최적의 항원 구조는 아직 완전히 규명되지 않았다. 이에 SK바이오사이언스는 미국 한 항원 디자인 연구소와 협력해 빌&멜린다게이츠재단의 지원금을 활용, 코로나19 백신 공정개발 및 비임상 시험에 나선다.
SK바이오사이언스는 우선 현재 보유 중인 3개의 백신 플랫폼 기술을 적용한다. 다수의 코로나19 백신 후보물질을 발굴하고 최적의 항원을 찾아 임상 후보로 도출하는 작업을 진행할 예정이다.
안재용 SK바이오사이언스 대표는 "소아장염백신과 장티푸스백신에 이어 또 한번 게이츠재단과 손잡게 됐다"며 "이는 기술력을 인정받은 것으로 인류에 공헌한다는 사명감으로 코로나 백신에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
김연지 기자 ginsburg@chosunbiz.com