마이크 라이언 WHO 긴급대응팀장은 "음식이나 식품 포장지, 식품망(food chain) 등이 코로나19 바이러스 전파에 일조한다는 증거는 없다"고 13일(현지시각) 언론 브리핑을 통해 말했다.

마이크 라이언 WHO 긴급대응팀장/ WHO 유튜브
마이크 라이언 WHO 긴급대응팀장/ WHO 유튜브
이 같은 발언은 최근 중국에서 수입된 냉동 식품 포장지에서 코로나19 바이러스가 검출됐다는 보도가 전해지면서 나왔다. 해당 보도에 대해 중국 보건당국은 "수십만 개의 포장지 샘플을 검사했지만 매우 적은 수만 양성으로 나왔다"고 설명했다.

마이크 라이언 팀장은 "음식이나 음식 포장, 공정, 배달을 두려워해선 안 된다"며 "음식 또는 식품망에 대한 문제가 있다는 인상을 조성해서도 안 된다"고 강조했다.

이어 "코로나19 팬데믹(세계적 대유행)에 관한 두려움은 이미 충분하다"며 "과학적 증거가 발견된다면 무시해선 안되지만, 사람들이 두려움 없이 일상생활을 할 수 있는 것도 중요하다"고 말했다.

마리아 반 케르크호베 WHO 신종질병팀장도 "오염된 음식을 통해 전파된 사례는 없다"며 "바이러스가 음식에 들어 있더라도 여타 바이러스와 마찬가지로 요리를 위해 온도를 가하면 죽일 수 있다"고 밝혔다.

김연지 기자 ginsburg@chosunbiz.com