서정진 셀트리온그룹 명예회장이 EY 글로벌 주최 ‘2021 EY 세계 최우수 기업가상’(EY World Entrepreneur Of The Year)을 수상했다. EY 세계 최우수 기업가상의 21년 역사상 첫 한국인 수상자다.
서 명예회장은 2003년 5000만원의 종자돈으로 동료 5명과 함께 바이오업체 셀트리온그룹을 창업했다. 이후 20년 동안 셀트리온그룹은 한국 사회를 넘어 글로벌 사회의 건강과 복지를 증진시키겠다는 포부를 실천해 왔다. 셀트리온그룹은 암과 자가면역질환 치료제 생산은 물론, 최근에는 코로나19 치료제 개발에 앞장서고 있다. 이 과정 속에서 셀트리온그룹은 90여개국에 판매허가를 보유한 직원 2100여명의 회사로 성장했다. 연 매출은 2조원에 육박한다.
카마인 디 시비오 EY 글로벌 회장 겸 CEO는 "서 명예회장은 도전을 멈추지 않는 기업인이 보여줘야할 모든 것을 지난 수십년 간 실천해 왔다"며 "헬스케어 분야에서 가장 어려운 과제들을 해결하기 위한 도전을 두려워하지 않았고, 셀트리온그룹과 우리 사회의 장기적 가치 창출에 기여해 왔다"고 말했다.
서 명예회장은 수상소감을 통해 "이 순간이 대한민국의 많은 기업과 청년층에 희망과 응원의 힘이 될 것 같다"고 밝혔다. 그는 이어 "기업가 정신은 공동의 목표와 사회적 이익을 위해 동료와 함께 새로운 기회에 도전하는 것이다"라며 "셀트리온그룹을 처음 창업했을 때 제 목표는 환자들이 안전하고 효과적이지만 저렴한 약을 구매할 수 있도록 해 그들의 삶의 질을 향상시키는 것이었다"고 설명했다.
한편, 올해 신설된 ‘EY 사회적 기업인 상(EY Social Entrepreneurship Award)’은 지속가능성과 환경보호 분야에 적극적으로 활동하고 있는 찰스 영국 왕세자에게 돌아갔다.
김연지 기자 ginsburg@chosunbiz.com