광주과학기술원(GIST, 이하 지스트)이 빠르게 성장하고 있는 게임 산업과 관련, 게임 플레이어를 위한 차세대 인공지능(AI) 원천기술을 개발하는 전문 연구실을 개설한다.
지스트는 융합기술학제학부 김경중, 김승준, 홍진혁, 송은성 교수팀이 제안한 ‘인간중심 게임 인공지능 기초연구실’이 과학기술정보통신부 지정 기초연구실(BRL, Basic Research Lab)에 선정됐다고 4일 밝혔다.
기존 AI 기술이 게임 플레이의 최적화를 통해 높은 승률을 거두는 것에 초점을 맞춘 것과 달리, 연구팀이 목표로 하는 인간중심 게임 AI 기술은 게임 플레이어를 만족시키기 위해 재미, 흥미, 몰입, 개인화 등의 측면에 초점을 맞춘 AI 기술을 연구하는 것이 목표다. 이러한 인간 중심 게임 AI는 게임 속 인공지능 플레이어를 제작하거나 게임 콘텐츠를 자동으로 만들고, 게임 플레이어를 모델링하는 등 다양한 분야에 활용할 수 있다.
특히 연구팀은 이번 새로운 게임 AI 연구 개발을 기존에 수행 중인 한국전파진흥협회 주관의 ‘XR랩 지원사업’과 연계한다는 방침이다. 이를 통해 현실반영 게임 환경 생성 AI, 차내 XR 게임, 내추럴 UI 등 XR 게임 원천기술과 관련 콘텐츠를 개발한다는 계획이다.
또한, ‘GIST-MIT 공동연구사업’을 통해 MIT와 손잡고 가상세계에서 보이는 사람의 행동 패턴, 인터랙션 패턴을 해석하기 위한 패브릭 UI 및 액션 넷(Action Net) 제작 등을 위한 협력 연구도 추진할 계획이다.
김 교수는 "지스트의 게임 인공지능 분야와 HCI 분야 전문가의 융합으로 진행하는 이번 인공지능 기술 연구는 게임 플레이어의 만족을 위한 ‘인간 중심’ 기술이라는 데 의의가 있다"라며 "앞으로 연구가 어떻게 진행될지 매우 기대된다"라고 말했다.
한편, 과학기술정보통신부에서 지정하고 한국연구재단에서 지원하는 기초연구실 사업은 3~4명의 소규모 집단연구를 지원해 공동연구를 활성화하고, 과학기술 발전을 위한 원천기술 확보의 토대를 마련하기 위한 사업이다. 선정된 연구실은 3년간 13억7500만 원을 지원받아 과제를 수행하게 되며, 최대 6년까지 연장할 수 있다.
최용석 기자 redpriest@chosunbiz.com