에치와이(hy·구 한국야쿠르트)가 유통전문기업 경쟁력 확보를 위한 대규모 투자에 나선다. hy는 28일 충청남도, 논산시와 ‘신물류소 및 신공장 구축’을 위한 투자협약을 체결했다고 밝혔다.
이번 협약에 따라 hy는 논산시 일대에 신규 물류, 생산 인프라를 구축한다. 2024년 5월까지 총 1170억원을 투자한다. 충청남도와 논산시는 행·재정적 지원으로 사업 추진을 돕는다.
급증하는 균주 B2B 수요에 맞춰 다목적 프로바이오틱스 플랜트도 추가 건립한다. 평택공장 내 위치한 시설에 이은 2호 플랜트다. 1만8612㎡(연면적 5600평) 규모의 신 공장에는 프로바이오틱스 분말화를 위한 동결건조기 4기를 설치한다. 소재 생산량을 60% 가량 늘려 거래량을 확대한다.
기존 논산공장은 호상형 프로바이오틱스 전문 생산 공장으로 최신화할 계획이다.
김병진 hy 대표는 "민관이 함께 사회적 가치를 창출하며 비즈니스를 수행하는 좋은 선례로 남을 것이다"며 "이번 투자를 통해 논산에 갖춰질 생산·물류 인프라를 유통전문기업으로 도약하기 위한 전초기지로 만들겠다"고 말했다.
hy는 사명변경 이후 사업구조를 전환하고 있다. 5월에는 프로바이오틱스 균주 B2B 사업 본격화 위해 전용 브랜드 ‘hyLabs’를 론칭 했다. 7월에는 자사 냉장 물류망을 제휴사에 빌려주는 물류 사업 ‘프레딧 배송서비스’를 오픈했다. 회사는 최근통합 물류체계 구축을 위해 카카오엔터프라이즈와 손잡고 IT 플랫폼을 구축에 나섰다.
김형원 기자 otakukim@chosunbiz.com