애플이 새롭게 선보인 애플실리콘 ‘M1 프로’와 ‘M1 맥스’는 발표 즉시 PC 업계의 화제로 떠올랐다. 지난해 출시한 첫 애플실리콘 ‘M1’도 상당한 성능과 퍼포먼스로 파란을 일으켰는데, ‘M1 프로’와 ‘M1 맥스’는 그보다 훨씬 향상된 성능을 제공하기 때문이다.
화제를 모은 M1 프로와 M1 맥스를 탑재한 첫 제품인 맥북 프로 신모델이 나왔다. 1차 출시국인 미국과 북미 등에 이어, 국내서도 예약 판매를 시작했다.
윈도 노트북을 주력으로 사용하는 기자 입장에서도 신형 맥북 프로는 상당히 관심 있고 흥미로운 제품이다. 신형 맥북 프로 중 16인치 모델을 입수해 며칠 간 사용해봤다.
외관이 ‘클래식’해져서 그런지 모서리가 좀 더 둥글고 부드럽게 마무리된 것도 차이점이다. 샤프한 맛은 좀 덜하지만, 기존 맥북의 단점(?)이었던 모서리 흠집 등이 덜 발생할 것 같다. 물론, 커버 중앙에는 어김없이 검은색 애플로고가 큼직하게 박혀 있다.
터치 바가 없어지면서 펑션 키도 물리적인 키로 돌아왔다. 크기도 다른 일반 키와 같아져 일반 ‘기능키’로서의 편의성도 나아졌다. 오른쪽 끝에 터치 아이디 센서도 덩달아 커져 사용하기 좀 더 편하다.
왕년의 자석식 충전단자 ‘맥세이프’도 부활했다. 클래식 맥북 팬이면 정말로 반가운 기능이다. 다만, 최근에는 맥북이든 윈도 노트북이든 타입 C로 PD 충전을 하는 게 익숙해서인지, 오히려 자석식 맥세이프 단자가 오히려 낯설다.
며칠간 맥북 프로를 사용하면서 가장 감명 깊은 것은 바로 화질이다. 최근 OLED 디스플레이를 채택한 최신 노트북들을 여럿 사용해보면서 그 화질에 감탄했었는데, 이번 맥북 프로는 LCD 기반 화면인데도 OLED 노트북이 부럽지 않은 화질을 자랑한다.
특히 동영상이나 사진 등을 열 때 화질이 확 살아난다. 이는 단지 고해상도 디스플레이라서 그런 것이 아니다. 백라이트 광원으로 구역별로 밝기를 세밀하게 조절할 수 있는 마이크로 LED를 사용, 현재 보이는 화면의 명암을 표시 내용에 따라 세밀하게 조절하기 때문이다.
물론, OLED의 단점인 번인 현상 문제도 없다. 다만, 마이크로 LED의 구조상, 화면 패널 뒤쪽에 작은 LED가 촘촘히 박혀있기 때문에 화면 두께가 살짝 두꺼워진 것은 피할 수 없다.
볼륨을 최대로 올리면 거실 정도의 공간을 충분히 채울만한 쩌렁쩌렁한 출력을 제공하면서 소리의 뭉개짐이나 울림이 매우 적다. 애플에 따르면 16인치 모델 기준으로 두 개의 트위터(고음 유닛)와 4개의 포스 캔슬링 우퍼(진동 저감 저음 유닛)를 이 작은 본체 안에 탑재했다. 평범한 노트북을 한참 뛰어넘는 스피커 시스템이 고품질의 뛰어난 사운드를 실현한 셈이다.
이러한 사운드 품질은 영화나 음악 등의 콘텐츠 감상뿐 아니라, 콘텐츠 제작 환경에도 큰 도움이 된다. 전문가급 오디오 시스템을 갖추지 못한 곳에서 영상이나 음악 등을 제작하거나 편집하더라도 맥북 프로 자체 오디오만으로도 고품질의 작업이 가능하기 때문이다.
테스트용으로 대여한 신형 맥북 프로 16 모델은 M1 프로 프로세서에 32GB 메모리를 탑재한 모델이다. 평소 사용하던 윈도 PC들의 사양이 나름 최신에 고사양급임을 고려해도, 충분히 퍼포먼스 차이를 체감할 수 있는 수준이다. 각종 사진 작업 등을 하는 중에 발열이나 팬 소음이 거의 없는 것도 인상적이다.
무게만 해도 2.1㎏이 넘다 보니, 장시간 들고 다니기에도 상당히 부담스럽다. 개인적으로 신형 맥북 프로를 산다면, 16인치 모델보다는 훨씬 가볍고 휴대하기 좋은 14인치 모델을 선택할 것 같다.
일상 업무, 간단한 사진 및 영상 편집 정도의 작업 용도라면 오히려 기존 M1 기반 맥북 에어를 더 추천하고 싶다. 물론, 본격적으로 사진이나 영상 전문가, 콘텐츠 제작 전문가들이 쓰기에는 비싼 가격을 투자할 만한 가치가 있는 제품임은 분명하다.
최용석 기자 redpriest@chosunbiz.com
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