기아가 중국 장쑤성 소재 옌청시와 손을 잡고 중국시장 재도약에 나선다.
기아는 7일 옌청시 시정부 청사에서 '기아-옌청시 투자 확대 협약'을 체결했다고 밝혔다.
이번 협약을 통해 옌청시 정부는 기아의 중국 사업 발전과 성공적인 재도약을 위한 중국 사업 지원을 확대하고 기아 옌청공장의 수출 확대를 지원하기로 했다. 기아는 친환경차 라인업 강화, 수출 확대, 신차 출시 등을 위한 전략적 투자를 확대한다.
향후 기아는 위에다그룹의 지원 하에 중국 사업의 주도적 전개를 위한 지분 투자 확대도 검토하고 있다. 또 기아는 4월 베이징모터쇼에서 합자사의 새 사명과 신규 CI 및 SI를 발표하고 신규 SI가 적용된 쇼룸과 매장을 개선해 고객 접점에서의 브랜드 이미지를 개선할 계획이다.
기아는 올해를 중국 사업 반등 원년으로 삼아 적극적인 판매 및 마케팅 활동을 펼치고 미래 사업 비전을 중국 소비자들에게 알린다는 방침이다. 또 올해부터 출시하는 신차에 안전 및 신기술 사양을 대폭 적용해 상품성을 높이고 주력 판매 차종을 카니발, 스포티지와 같은 글로벌 전략 모델로 재편한다는 방침이다. 2023년 EV6를 시작으로 매년 전기차 신차를 중국 시장에 출시해 2027년까지 6종의 전용 전기차 풀 라인업을 구축할 예정이다.
아울러 기아는 딜러 소재지를 중심으로 광고와 마케팅을 확대해 실질적인 브랜드 노출 효과를 높이고 찾아가는 시승·서비스 등 대 고객 행사를 연중 실시해 보다 많은 중국 소비자들이 제품과 브랜드를 체험할 수 있도록 한다는 계획이다.
기아 관계자는 "장쑤위에다그룹의 지원과 기아 주도로 개편된 새 합자사 출범에 맞춰 조기에 글로벌 기아의 역량을 중국에 이식하고 효율적 의사 결정 구조 개편과 내실 있는 사업 추진으로 올해 중국 사업의 반등을 이뤄 낼 것이다"며 "향후 중국시장에서 지속적인 성장을 위한 최적의 거버넌스 구조를 모색해 나갈 것이다"고 밝혔다.
조성우 기자 good_sw@chosunbiz.com