포스코가 지주사 전환은 지역사회에 발전에 기여할 것이라는 입장을 밝혔다. 하지만 경북・포항 지역 주민들의 반발은 여전한 상황이다.

포스코는 8일 김학동 부회장 명의의 입장문을 통해 "포스코의 지주사 출범으로 인해 포항, 광양 인력의 유출이나 지역 세수의 감소는 전혀 없다"며 "포스코의 본사도 여전히 포항이다"고 밝혔다.

김 부회장은 "포스코는 여전히 포스코그룹의 핵심사업으로 앞으로도 철강산업에 있어 글로벌 최고의 경쟁력을 지속 유지하고자 끊임없이 투자를 이어나갈 예정이며 지주사 전환을 통한 그룹의 균형성장은 포항지역 발전에 더욱 기여하게 될 것이다"고 강조했다.

포스코는 1월28일 임시주주총회에서 지주회사 체제 전환 안건을 가결했다. 이에 3월2일 지주사 포스코홀딩스(가칭)와 철강사업회사 포스코로 분할한다. 지역사회에서는 포스코홀딩스의 본사가 서울이라는 점을 지적하며 ‘지역사회 패싱’을 우려하고 있다.

서울 포스코센터 앞 위드 포스코 조형물 / IT조선 DB
서울 포스코센터 앞 위드 포스코 조형물 / IT조선 DB
포스코는 "지주사 본사를 포항에 두자는 것은 명분일 뿐 경제적 효과는 전혀 없다"며 "지금도 서울에 근무하는 그룹 전략본부가 지주사로 분리되는 것일 뿐 포항-서울간 인력 이동이 전혀 없기 때문에 세수 등 지역 경제에 미치는 영향에 변함이 없다"고 재차 강조했다.

또 미래기술연구원의 수도권 설립에 대해 국내외 우수한 과학자 영입을 위해 불가피한 선택이라고 설명했다. 포스코가 그룹차원에서 미래기술연구 성과를 창출하고 신성장 사업을 추진하면서 신규투자, 일자리창출을 통해 포항, 광양 지역 발전에도 더 크게 기여하게 될 것이라는 입장이다.

아울러 미래기술연구원의 연구 성과를 토대로 이차전지소재 및 수소와 관련된 사업장은 포항, 광양을 최우선으로 검토한다는 방침이다. 또 미래기술연구원 설립으로 인한 포항, 광양지역의 인력 유출 역시 전혀 없으며 미래기술연구원은 신사업 연구를 전담하고 철강연구는 기존과 같이 지역 기반의 연구소에서 변함없이 지속할 예정이라고 밝혔다.

포스코에 설명에도 불구하고 지역사회는 여전히 지주사 전환에 반발하고 있다. 이강덕 포항시장, 정해종 포항시의회 의장 등 지역 정치권, 시민단체와 국민의힘 김정재(포항 북구)·김병욱(포항 남구·울릉) 국민의힘 국회의원은 8일 포항 포스코 본사 앞에서 포스코홀딩스 서울 설립 결정 취소를 외쳤다.

이들은 ▲포스코 지주회사 본사 및 미래기술연구원 등 연구시설 포항 설치 ▲지역 상생협력 ▲철강부문 재투자 및 신사업 투자 확대 등을 주장했다.

조성우 기자 good_sw@chosunbiz.com