재택 근무와 온라인 수업의 확산으로 집에서 PC를 쓰는 시간이 늘어난 요즘, 키보드와 마우스 같은 입력장치에 투자하는 사람들도 늘고 있다. 특히 PC를 오래 사용해온 이들일수록 키보드만큼은 돈을 아끼지 않는다. 좋은 키보드일수록 손이 즐겁고 편하며, 그만큼 업무 효율까지 높일 수 있는 것을 경험적으로 알기 때문이다.
오늘날 널리 사용 중인 기계식 키보드 스위치의 원조 브랜드이자, 지금도 꾸준히 자체 브랜드 스위치와 이를 사용한 키보드를 직접 생산하는 독일의 ‘체리(Cherry)’사의 제품이 대표적이다. ‘원조 스위치’ 특유의 품질과 고유의 손맛은 ‘가성비’로 쉽게 대체할 수 없는 부분이다. 수많은 중국산 중저가 키보드가 넘치는 상황에도 많은 사람들이 꾸준히 찾는 명품 키보드 브랜드다.
체리 키보드의 특징은 군더더기 없이 간결하고 실용적으로 설계된 디자인을 들 수 있다. 체리 MX 3.0S 무선 RGB의 경우, 최대한 부피와 면적을 줄이기 위해 여유 간격을 없애고, 테두리 폭까지 최소화하면서 장식적인 요소가 더더욱 없는, 미니멀리즘을 극대화한 디자인을 자랑한다.
기본 104키에 5개의 기능 키를 추가한 풀사이즈 109키 배열을 채택했지만 전체적인 크기는 꽤 작은 편이다. 키보드 바깥쪽 테두리 폭을 5㎜ 안팎으로 줄이고, 메인 키와 펑션키, 문서 이동키와 숫자 패드 사이의 여유 공간을 제거해 키보드 전체의 크기를 줄였기 때문이다.
이 제품 최고의 장점은 역시 ‘손맛’이라고도 표현하는 ‘키감(타건감)’이다. 이 제품에 적용된 ‘체리 MX 스위치’는 오늘날 다양하게 파생된 기계식 키보드 스위치의 원조격인 제품이다. ‘원조’의 이름에 부끄럽지 않게 편차가 적고 부드럽고 안정적이며 매끄러운 키감은 사용할수록 깊이가 있고 매력적인 ‘손맛’을 제공한다. 특히 키마다 편차가 있고 타건감이 고르지 못한 중국산 스위치 기반 중저가 기계식 키보드를 쓰다가 이 제품을 사용해 보면 그 차이를 느낄 수 있다.
사용자 취향에 따라 다른 종류의 스위치도 선택할 수 있다. 적축(저소음) 외에도 특유의 ‘찰칵찰칵’ 클릭음과 경쾌한 손맛을 선호하면 청축(MX Blue)을, 청축의 손맛에서 시끄러운 클릭음을 뺀 갈축(MX Brown) 등을 선택할 수 있다. 물론, 키보드의 키감은 주관적인 영역이고, 사람마다 취향 및 선호하는 키감도 제각각이다. 가능하면 다양한 키보드 제품이 전시된 오프라인 매장을 방문해 직접 제품을 체험하고 결정하는 것을 추천한다.
다만, 키 사이사이로 기판이 직접 노출되기 때문에 이물질, 특히 액체등의 유입에 취약한 편이다. 최대한 안전하게 사용하려면 청소를 자주 하고 키보드 근처에 액체류를 가까이 두지 않는 것이 좋다. 공식 쇼핑몰에서 함께 판매 중인 키스킨을 함께 사용하는 것도 추천한다.
무선 연결은 전용 동글을 이용한 2.4㎓ RF 방식과 블루투스 5.0 방식 두 가지를 모두 지원한다. 특히 2.4㎓ RF 방식의 경우 1㎳(밀리초, 1000분의 1초)의 짧은 지연 속도를 실현해 유선 못지 않은 반응성을 제공한다. 즉, 무선 연결로도 지연이나 버벅임 없이 쾌적하게 게임을 즐길 수 있다는게 제조사 측의 설명이다.
이 제품은 시각적 만족감을 높이는 RGB LED 백라이트와 각종 화려한 조명 효과를 제공한다. 키캡 역시 백라이트의 조명 효과가 잘 투과되는 이중사출 키캡을 사용했다. 다만, 기본 광량이 조금 낮아 밝기를 최대한 높여도 밝은 실내에서는 RGB 조명이 잘 드러나지 않는다. 조금 어두운 곳에서 사용할 때 조명 효과가 극대화된다.
키보드 자체에도 다양한 RGB 조명 효과가 기본으로 들어있지만, 전용 소프트웨어를 이용하면 특정 키에만 LED를 켜고 원하는 색상을 지정하는 등 사용자 입맛에 맞춘 커스터마이징이 가능하다.
물론, 기계식 키보드의 특권인 ‘키캡 커스터마이징’도 가능하다. 기계식 키보드 시장이 커지고, 사용자층도 늘어난 만큼 다양한 주변기기 브랜드에서 재질이나 색상, 디자인 및 모양이 서로 다른 호환 키캡 제품을 선보이는 중이다. 또 이러한 호환 키캡 대다수가 체리 스위치를 기준으로 제작된다. 즉, 사용자의 취향과 개성에 따라 무궁무진한 커스터마이징이 가능하다.
체리의 MX 3.0S 무선 RGB 키보드는 기존 기계식 키보드의 특징인 ‘손맛’과 ‘키캡 커스터마이징’ 등의 장점을 그대로 유지하면서 무선 기능까지 완벽하게 지원하는 몇 안되는 제품이다. 특히 ‘원조 스위치’ 제조사 제품 답게 흔한 중국산 스위치 제품과 차별화된 손맛과 안정성, 내구성 등이 일품이다.
가격이 20만원대로 조금 비싼 편이지만, 업무나 게임 등으로 키보드를 자주 쓰는 이들에게는 투자한 만큼의 만족감과 가치를 제공한다. 재택 업무용 및 게임용 기계식 키보드를 찾으면서 책상 위를 깔끔하게 정리할 수 있는 무선 제품에도 관심이 있다면 체리 MX 3.0S 무선 RGB 키보드는 자신있게 추천할 수 있다.