리그 오브 레전드(이하 LoL) 개발 유통사 라이엇 게임즈는 ‘LoL을 사랑하는 플레이어들을 위한 공원’인 롤 파크(LoL PARK)를 지난 17일 공개했다. 라이엇 게임즈가 2017년 11월 신설 및 운영 계획을 밝힌지 10개월만이다. 서울 도심인 종로구 종각 인근 그랑서울에 들어선 롤 파크를 찾아가봤다.
영상 롤 파크 현장을 가다. / 노창호 IT조선 PD
누구나 24시간 다양한 게임을 즐길 수 있는 유료 PC방인 ‘라이엇 PC방’에는 총 101개의 좌석과 고사양 게이밍 기기 및 의자가 마련됐으며, 5인 팀 플레이에 적합한 좌석 배치가 눈길을 끈다.
또한 플레이어들이 편하게 휴식할 수 있는 ‘카페 빌지워터’는 LoL 세계 속 활력 넘치는 항구 도시인 ‘빌지워터’의 분위기를 멋스러운 스테인드 글라스와 인테리어로 표현했다. 약 100개의 좌석이 마련됐으며 점심 식사 메뉴 및 가벼운 식음료 등이 판매될 예정이다.
이외에도 선수와 팬들의 편의를 고려한 다양한 공간이 마련됐다. LoL 공식 머천다이징 상품을 구입할 수 있는 ‘라이엇 스토어’, 유명 라이브 드로잉 작가 김정기 화백의 그림이 배경으로 설치돼 눈길을 끄는 LCK 팬과 선수 간의 팬미팅 공간 ‘팬 존’, 코칭 스태프들이 경기를 보며 작전을 논의하는 ‘코치 박스’와 선수들이 편히 쉴 수 있는 총 4개의 선수 대기실 등도 조성됐다.
이승현 라이엇 게임즈 코리아 대표는 "한국 e스포츠의 발전을 위해 지금 우리가 해야 할 일을 생각했고 선수와 팬, 그리고 LoL과 LoL e스포츠를 사랑하는 모든 이들을 위해 롤 파크를 마련했다"며 "손익계산을 따지는 일이라기보다는 한국 e스포츠 및 게임업계의 일원으로서 팬들과 플레이어들에게 받은 사랑을 돌려드리고자 진행하게 됐으며, 업계 발전 및 미래를 위한 결정"이라고 밝혔다.
실제 라이엇 게임즈는 롤 파크가 조성된 그랑서울 공간을 2029년까지 사용 계약을 완료하며 전례 없는 e스포츠 투자를 진행하고 있다. 공간 임대료와 인테리어, 방송 장비, 방송 제작을 위한 인력 투자까지 합하면 라이엇 게임즈가 투자한 금액만 총 1000억원에 달한다.
또한 한국을 포함해 전 세계 14개 지역에서 정기적으로 리그를 진행하고 있으며 매년 국제 대회를 개최하는 데에도 수 백억 원을 투자하며 e스포츠의 저변을 넓혀 가고 있다. 한국에서는 2012년 LoL e스포츠가 본격적으로 출범한 후 지난해까지만도 약 275억 원 가까이 투자해 한국 e스포츠 시장의 확대와 성장을 이끌었다.
한편 LCK 아레나는 롤드컵 플레이-인 스테이지 기간인 10월 1일부터 7일까지 최초로 공식 경기에 활용돼 일반에 공개될 예정이다. 또한 라이엇 PC방은 9월 말부터 시범 운영되며 카페 빌지워터는 내년 1월 오픈 예정이다.