문재인 대통령이 18일 남북정상회담을 위해 평양을 방문한 가운데, 순안공항에서부터 문 대통령 내외 숙소인 백화원 영빈관까지 ‘그림자 수행'을 펼친 김정은 국무위원장의 동생 김여정 조선노동당 중앙위원회 제1부부장이 화제다.
김 부부장은 문 대통령과 김 위원장을 수행하는 내내 손에서 핸드백과 스마트폰을 놓지 않았다. 수행 중 이선에서 바쁘게 이동하며 행사 일정과 동선을 확인하는 듯 틈틈이 스마트폰을 들여다보는 모습도 중계 카메라에 포착됐다.
한국 규모보다는 작지만 북한에도 스마트폰 시장이 형성돼 있다. 북한에서 스마트폰을 부르는 명칭은 ‘지능형 손전화기'다. 정보통신정책연구원에 따르면, 2016년 말 기준 북한 휴대전화 가입자 수는 370만명이다. 지금은 600만명 정도가 휴대전화를 쓰고 있는 것으로 알려졌다. 국내 이동전화 가입자 수가 6130만명임을 고려하면 10분의 1 수준이지만, 북한 인구가 2000만명쯤 되는 것을 고려하면 30%쯤이 스마트폰을 쓴다.
북한에서 유명한 3대 스마트폰으로는 ‘아리랑', ‘평양타치', ‘진달래' 등 3종이 꼽힌다. 이 중 북한 젊은층 사이에서 가장 인기 있는 모델은 아리랑으로 알려졌다. 터치 인터페이스와 카메라 등 외관은 일반 스마트폰과 같다. 전화나 문자, 연락처, 계산기는 물론 검색, 뉴스, 게임 등 앱도 구색을 갖췄다.
다만, 북한에서는 월드 와이드 웹(WWW) 개념의 인터넷을 쓸 수 없기 때문에 검색이라고는 해도 정보를 수집할 수 있는 범위가 극히 제한적이다. 북한 이동통신망은 자동으로 북한이 자체 구축하고 운영하는 인트라넷 ‘광명망'으로 연결된다. 인트라넷은 철저하게 허용된 이용자만 접속할 수 있는 폐쇄망이기 때문에 북한이 제공하는 범위를 벗어나는 정보는 검색할 수 없다. 앱도 광명망 내에서 검색해 내려받아 설치하거나 오프라인 매장에서 케이블을 연결해 직접 설치해야 한다.
김 부부장의 스마트폰이 아리랑이나 평양타치, 진달래 같은 제품이 아니라 중화권 제품일 가능성이 높은 이유는 원활한 인터넷 접속 지원 여부 때문이다. 김 부부장의 지위를 고려할 때 인터넷 접속을 지원하는 스마트폰 중 우리나라와 미국 제품을 제외하면 범위는 중화권 제품으로 압축된다.
가장 유력한 브랜드는 대만 HTC다. 앞서 6월 김정은 위원장이 금수산 기념궁전 회담장에서 세르게이 라브로프 러시아 외무장관을 접견했을 때 김 위원장을 수행하던 김 부부장의 손에 들린 스마트폰이 HTC 제품이라는 분석이 나왔다. 당시 김 부부장이 손에 쥔 스마트폰 후면 상단 일부가 노출됐고, 카메라와 플래시 위치, 모양 등을 유추한 결과 HTC 제품으로 확인됐다.
김정은 위원장의 경우 집무실에서 아이맥, 아이패드 등 애플 제품을 다수 쓰는 모습이 포착된 바 있으나, 스마트폰 만큼은 HTC 제품을 쓰는 것으로 알려졌다. 김 부부장도 최근까지 HTC 스마트폰을 쓴 만큼 김 위원장 가족이 전반적으로 HTC 스마트폰을 선호한다는 추정에 힘이 실린다.