지난 회에 이어 이번 회에서는 수호이 전투기의 ‘전투폭격기형’을 소개해 보기로 하자.
제공전투기인 ‘Su-27’을 기반으로 만들어진 전투폭격기는 크게 두 가지가 있는데 ‘Su-30’과 ‘Su-34’ 두 종류다. Su-30은 수출용으로 만들어진 기체로 서브 타입도 여러가지가 있지만, Su-34는 사실상 러시아군 전용 기체로 러시아 공군에서 중요한 위치를 차지하고 있다.
◇ 전투폭격기 Su-30
Su-30은 Su-27의 복좌형 기체인 ‘Su-27PU’를 기반으로 만들어진 전투폭격기다. 즉, Su-27PU에 공중 급유 프로브 설치, 통신 및 항법장치의 개량, 다른 전투기를 지휘할 수 있는 데이터 링크의 도입, 대지 공격 소프트웨어 등 여러 가지 개수를 하여 Su-30이라 이름 붙였다.
이 기체가 처음으로 선보인 것은 1993년의 파리 에어쇼였으며, 지난 회에서 언급했던 1998년 서울 에어쇼에서도 Su-37과 함께 선보인 일이 있다.
1993년 당시에는 Su-27의 복좌형을 그냥 Su-30이라고 이름 붙여 전시했다는 논란(실제로 조종석 접근을 통제했다고 한다)이 있었고 1998년에 서울 에어쇼에 선보인 기체가 제대로 된 전투폭격기였다.
대형 기체답게 두 차례 공중급유를 받으면 무려 10시간 동안 비행할 수 있고, 각종 정밀 유도 공대지 병기와 레이더 유도 공대공 미사일 등을 모두 장비할 수 있다.
최대병기 탑재량은 데이터상 8톤으로 서방측 기체와 거의 차이가 없지만, 대형 기체이므로 실전에서의 병기 탑재량은 서방 기체보다 더 클 것으로 보인다.(거의 대부분의 현대 전투기들은 데이터상 병기 탑재력이 6~8톤 정도인데, 실전에서는 항속거리 등의 문제 때문에 대부분 2~4톤 정도밖에 싣지 못한다.)
이밖에 수출국가의 상황에 따라 옵션으로 서방측의 전자장비를 사용할 수도 있도록 되어 있어 실제로 말레이시아 공군형과 알제리 공군형은 일부 전자장비가 서방측 장비로 되어 있다.
하지만 논란은 모두 수습되었고 인도 공군은 직도입과 라이센스 생산을 포함해 최종적으로 Su-30을 290대까지 장비할 예정이다.
명칭상으로는 인도를 뜻하는 "I"를 붙여 Su-30MKI라 불리지만, 동체 전방 보조익(카나드)의 장비 여부와 추력 변향 노즐 장비 여부 등에 따라 네 가지 타입의 기체가 섞여있다.
이밖에도 Su-30은 여러 국가에 수출되어 알제리에 36대, 인도네시아에 11대, 말레이시아에 18대, 우간다에 6대, 베네수엘라에 24대, 베트남에 36대 등 수출 기체로서 나름 성공을 거두었다.
정작 본가인 러시아에서는 채용되지 않고 있다가 2012년에 이르러 러시아 공군은 추력 변향 노즐을 장비하고 레이더 장비 등 전자장비 개량, 신형 사출좌석 등 각종 개량을 한 ‘Su-30SM’을 60대 발주했다. 현재 러시아 공군에 납품 중이며, Su-30 각형식을 합해 67대를 장비할 예정이다.
◇ 전투폭격기 Su-34
미 공군이 스텔스 전투기인 ‘F-22’를 제공전투기 ‘F-15C’의 역할을 이어받게 한데 비해, 전투폭격기형인 ‘F-15E 스트라이크 이글’(한국 공군의 F-15K와 같은 기체이다)은 F-22의 역할과는 별도로 21세기에도 중요한 폭격 전력으로 운용하고 있는 것처럼 Su-34도 21세기 러시아 공군의 중요한 폭격전력으로 위치하고 있다.
미 공군의 F-15E 스트라이크 이글이 데이터상 병기 탑재력이 11톤이나 되고, 실전에서도 5~7톤 내외를 실을 수 있는데, Su-34 또한 이에 크게 뒤지지 않을 것으로 추측된다. 즉, 데이터상의 최대병기 탑재량은 Su-30과 같은 8톤이지만 최대 이륙 중량이 Su-30은 38.8톤인데 비해 Su-34는 무려 45.1톤이나 된다.
Su-34는 단순한 전투폭격형이 아니라 장거리 침투 공격용으로 만들어진 기체이며 기존의 Su-24 가변익 전투폭격기의 후계 기체라고는 하지만 실질적으로는 러시아의 초음속 폭격기인 ‘Tu-22M 백파이어’를 대신할 것이라고 한다.
장거리 침투기체임을 고려하여 조종석 뒤쪽에 전자레인지가 있어 간단한 취사도 할 수 있다고 하며, 화장실까지 있다는 설도 있었지만 그 정도는 아니라고 한다. 그리고 플랭커 시리즈 중에서는 유일하게 외부 연료 탱크도 장착할 수 있다.
러시아 공군은 과거 기술적 한계로 서방과 대등한 공격기를 갖지 못하였으나 ‘Su-27 플랭커’ 개발로 본격적인 공격기 개발에 착수, 1990년에 첫 시제기가 비행하였고 1994년 2대의 시제기가 정식으로 Su-34의 명칭을 부여받게 된다.
러시아군은 부족한 예산에도 불구하고 이 기체만은 완성시키기 위해 글자 그대로 ‘처절한 노력’을 했다고 한다.
1996년말까지 5대의 시제기가 만들어져 1998년 초기 작전능력을 획득하려 했지만 역시 돈이 없어 좌절되었고, 양산형 32대의 발주가 정식으로 나온 것이 2008년이었다.
이어 2012년에 2차 생산분으로 92대가 발주되어 총 장비대수는 124대가 될 예정이지만 현재 몇대가 실전부대에 배치되었는지는 분명하지 않다.
해외 수출은 알제리에 12대가 수출된 것이 전부이며, 베트남에서 1대가 포착되었다는 설이 있었지만 확인된 사항은 아니다.
◇ 스텔스 전투기 Su-57
수호이 전투기의 전투폭격기형은 아니지만, 최근 관심을 끌고 있는 스텔스 전투기에 있어서도 수호이 설계국은 미공군의 F-22에 맞서기 위해 꾸준히 개발을 계속하여 ‘Su-57’이라 이름 붙여진 스텔스 전투기를 탄생시켰다.
러시아 군에서는 이 전투기가 시리아에서의 실험 운용을 통해 미군의 F-22 이상의 성능을 보였다고 밝혔지만, 아직도 상세 정보가 알려진 상태는 아니다. 실제로 F-22를 능가한다는 설에서부터 실질적으로 기대 이하의 기체라는 설까지 소문이 분분하다.
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유승식 현직 공인회계사(우덕회계법인)는 군사 무기 및 밀리터리 프라모델 전문가로, '21세기의 주력병기', 'M1A1 에이브람스 주력전차', '독일 공군의 에이스', 'D 데이', '타미야 프라모델 기본가이드' 등 다수의 책을저술하였으며, 과거 군사잡지 '밀리터리 월드' 등을 발간한 경력이 있습니다. 연세대학교 경제학과, 동 대학원 경영학과를 졸업한 유승식씨는 현재 월간 '디펜스타임즈'등 군사잡지에 기사를 기고하고 있으며, 국내 프라모델 관련 활동도 활발하게 벌이고 있습니다.