CES2020에서 전기차 비전S(VisionS)를 공개해 화제를 모은 소니가 접이식 드론을 개발 중인 것으로 알려졌다.

소니 기술 및 제품 커뮤니티 소니알파루머스 등에 따르면, 소니 접이식 드론의 특허는 2019년 10월 8일(이하 현지시각) 미국 특허청에 제출됐고 2020년 1월 30일 승인됐다. 특허 내용을 보면 소니 접이식 드론은 날개가 네개인 쿼드콥터 혹은 여덟개인 옥타콥터 형태로 만들어진다.

소니 접이식 드론 특허 사진. / 미국특허청 갈무리
소니 접이식 드론 특허 사진. / 미국특허청 갈무리
날개는 원형 브라켓(보호대)으로 감싸지며, 휴대할 때에는 본체에 수납했다가 비행할 때에만 꺼내는 방식이다. 날개 외에 본체에 프로펠러 하나가 더 배치된다. 조종기는 터치스크린 기반으로, 사용자의 손짓을 인식해 동작하는 제스처 기능 및 눈동자 자동 초점 기능을 가진다.

소니가 출원한 접이식 드론 특허의 현실화 여부는 알려지지 않았다. 특허 도면에는 배터리와 장애물 감지 센서, 카메라 사양 등 기계 성능이 포함되지 않았지만, 소니 디지털 카메라의 촬영 기능 일부는 포함됐다.