글로벌 PC 업계가 2년 만의 엔비디아 차세대 지포스(Geforce) 그래픽카드 발표를 앞두고 폭풍 전야의 상황이다. 신형 지포스 그래픽카드가 코로나19 여파로 모처럼 게임용 고성능 PC 수요가 늘고 있는 상황에서 훈풍이 될 수도, 되려 역풍이 될 수도 있기 때문이다.
최신 암페어(Ampere) 아키텍처 기반 차세대 지포스 그래픽카드는 한국 시각으로 9월 2일 새벽 1시에 온라인을 통해 공개할 예정이다. 젠슨 황 엔비디아 창업자 겸 CEO가 직접 발표에 나설 정도로, PC 업계에선 매우 중요한 이슈 중 하나다.
공식 발표가 다가오자 주요 그래픽카드 제조사들의 비 레퍼런스 제품 디자인 및 외형도 속속 유출되고 있다. 온라인 쇼핑몰에 미리 등록되거나, 업계 관계자를 통해 조텍, 에이수스, 게인워드 등의 제품들 외형 사진과 렌더링 이미지가 대거 유출됐다.
구체적인 사양도 드러났다. 최상위 모델인 지포스 RTX 3090은 5248개의 쿠다(CUDA) 코어에 이전 세대 상위 모델의 두 배에 달하는 최대 24GB의 GDDR6X 메모리를 탑재했다. 3090과 함께 발표하는 한 단계 아래 모델 RTX 3080도 4352개의 쿠다 코어에 전 세대 동급 모델보다 늘어난 10GB의 GDDR6X 메모리를 탑재한다는 것.
성능 이상으로 이번 지포스 30시리즈의 최대 관심사는 역시 ‘가격’이다. 2년 전 지포스 20시리즈를 발표할 때 전체 라인업의 가격대를 이전 세대 대비 20만원~30만원 이상 크게 올림으로써 소비자들로부터 원성을 샀던 전적이 있기 때문이다.
안 그래도 현재 최상위 3090 모델의 예상 가격은 전작보다 크게 오른 최소 1399달러(165만5000원)에서 최대 1999달러(236만4800원)로 추정된다. 그 이하 모델들도 최소 수십 달러에서 최대 100달러까지 가격이 오를 것으로 예상되다 보니, 2년 만에 나오는 차세대 지포스에 대한 기대감이 예년만 못하다.
특히 일부 업계 관계자들은 지포스 3090의 한국 출시 가격이 최소 200만원은 훌쩍 넘을 것이라 예고하면서 기대감 못지않게 벌써 실망하는 이들도 적지 않은 분위기다. 일각에서는 엔비디아가 차세대 지포스 그래픽카드를 예상보다 저렴한 가격으로 출시하면서 PC 시장의 신규구매, 업그레이드 수요가 활성화할 것이라는 긍정적인 전망도 내놓는다. 하지만, 지금까지의 엔비디아 행보를 고려하면 그럴 가능성은 매우 낮다는 분석이 지배적이다.
결국, 올해 하반기 PC 업계의 희비는 2일 새벽 1시 온라인에서 가격을 공개하는 황 회장의 입에 달린 셈이다.
최용석 기자 redpriest@chosunbiz.com