모빌리티 플랫폼 쏘카가 유니콘(기업가치 1조원 이상 스타트업) 기업 가치를 인정 받고 600억원대 투자 유치에 성공했다. 모빌리티 업계 최초다.
쏘카는 투자사들이 코로나19로 인한 이동수요 급감과 규제 강화로 인한 주요 서비스 중단 등의 경영위기를 조기에 극복하고 실적 회복, 신사업 진출 등을 일궈낸 사업역량을 높게 평가한 결과라고 투자 배경을 설명했다.
쏘카는 올초 코로나19 확산에 따른 출퇴근, 출장, 여행 등 이동이 급격히 감소하며 위기를 맞았다. 또 지난 3월 국회의 여객운수법 개정으로 자회사인 VCNC가 ‘타다 베이직’ 서비스를 중단하며 막대한 손실도 입었다. 이 과정에서 쏘카 창업자인 이재웅 전 대표가 물러나기도 했다.
쏘카는 코로나19 시대를 맞아 차 방역과 소독을 강화하는 한편 구독 상품 ‘쏘카패스’, 장기이용상품 ‘쏘카 플랜’, ‘쏘카 페어링’, 기업 대상 ‘쏘카 비즈니스’ 등 수익모델 다각화에 나섰다. 현재 쏘카는 회원수 600만명 이상을 확보했다.
자회사 VCNC는 ‘타다 베이직’ 서비스 중단 이후 고급택시를 이용한 플랫폼 호출 사업인 ‘타다 프리미엄’과 예약형 상품인 ‘타다 에어’, ‘타다 골프’ ‘타다 프라이빗’ 등으로 사업조정을 단행했다. 여기에 회사는 국토교통부로부터 사업면허를 획득한 가맹택시 사업 ‘타다 라이트’와 대리운전 중개사업 ‘타다 대리’ 등 새로운 서비스를 올해 선보일 계획이다.
쏘카는 이번 투자를 기반으로 인공지능(AI), 빅테이터 기술을 기반으로 한 다양한 서비스를 개발, 국내 모빌리티 시장의 혁신을 주도할 방침이다.
박재욱 쏘카 대표는 "이번 투자 유치를 통해 쏘카 카셰어링 사업의 지속성장, 새로운 모빌리티 서비스에 대한 기대감, 코로나19에도 성장을 이끈 역량 등을 인정받았다"며 "경쟁력 강화를 위한 기술력 확보, 서비스 고도화, 인재 확보 등을 위해 노력을 아끼지 않겠다"고 말했다.
안효문 기자 yomun@chosunbiz.com