그동안 자동차하면 엔진 성능 몇 마력에 서스펜션은 무엇이 들어갔는지 등 하드웨어(HW) 스펙을 주로 논했다. 하지만 이제는 스마트카 시대다.
스마트카 시대에는 HW보다는 소프트웨어(SW)의 능력이 중요하다. SW업그레이드 만으로 차량의 기능이 바뀌고 성능에 변화를 줄 수 있기 때문이다. 스마트카와 관련된 SW 기술은 운전자의 안전성을 위한 기술, 운전자 편의성을 위한 기술, 조작성과 접근성을 높이는 기술 등 크게 세 가지로 구분된다.
◆ 무인자동차를 위한 최고의 기술 'ADAS'
스마트카에서 가장 관심이 높은 것은 무인 자동차다. 사람이 직접 운전을 하지 않아도 스스로 운행을 할 수 있다는 점에서 무척 매력적이다. 구글과 애플 등 수많은 IT 기업들이 무인 자동차 개발에 적극적인 이유다.
하지만 무인자동차는 사람이 직접 운전을 하지 않기 때문에 발생할 수 있는 다양한 문제를 가질 수밖에 없다. 이를 보완하기 위해 나온 기술이 ADAS(Advaced Driver Assistance System)이다.
ADAS가 지능형 운전자 시스템, 첨단 운전자 시스템 등으로 불리는 이유다. 센서와 GPS, 네트워크는 자동차에 눈과 귀를 달아줘 사람의 역할을 대신한다.
ADAS는 모든 장치에서 정보를 수집해 사람과 같은 판단을 해야 하기 때문에 통합 관리하는 소프트웨어의 역할이 가장 중요하다는 평가를 받는다.
최근에는 3G, 네트워크, 와이파이 등 이동통신 네트워크를 통해 스마트폰, 태블릿PC, 스마트시계 등 모바일 기기와 연결해 차량을 원격에서 제어하는 기술이 활발하게 논의 중이다. LG전자는 아우디와 협력해 스마트시계로 주차된 차량의 방향이나 거리를 탐지하는 기술을 공개했다. BMW는 'BMW 커넥티드 드라이브' 기능으로 각종 위기에서 벗어날 수 있도록 돕는다.
◆ 내·외부 보안 해결책 반드시 필요
조작성과 접근성을 높이는 기술 중에서 가장 중요한 것은 보안 문제다. 각종 센서와 임베디드 시스템, 이를 동작 시키는 소프트웨어, 마지막으로 이를 통합하는 플랫폼이 필요하다. 이전의 자동차와는 전혀 다른 생태계를 구성하게 된다.
보안 전문가들은 스마트카 내부와 외부 인프라 등 모든 영역에서 보안에 대한 해결책을 동시에 마련해야 한다고 강조한다. 스마트카의 내·외부 네트워크, 그리고 도로망의 교통관리시스템과 보안 연계를 통해 검증된 정보를 주고 받도록 구성해야 한다고 조언한다.
이경호 스마트자동차 국가표준코디네이터는 "자동차에 탑재되는 SW는 종류가 다양하고 매우 복잡한 구조로 이뤄졌다"며 "SW 재사용성, 개발 비용의 절감, 개발 주기의 단축, SW 공용화 및 프로세싱 시간 최적화를 위한 SW플랫폼 기술과 상호 인터페이스 기술이 중요해졌다"고 설명했다.