무료로 제공되든 구글의 핵심 서비스 중 하나인 구글 맵스 API가 전면 '유료화' 된다. 사용자의 위치를 기반으로 구글맵을 쓰던 업체 입장에서는 별도의 추가금을 내야 하므로 부담이 될 수밖에 없고, 무료 API를 제공하는 다른 맵 API 제공 업체를 찾아야 하는 등 혼란이 불가피하다. IT조선은 구글 맵스 API 유료화가 가져올 산업 현장의 변화와 대안 등에 대해 심층 분석할 예정이다. <편집자주>
구글이 지도 서비스 '구글 맵스(Google Maps)'를 대대적으로 개편하면서 기존 계약 관계를 맺고 있는 대기업에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠린다. 삼성전자, LG전자 등 글로벌 사업을 하는 대기업의 경우 현재 구글맵의 대체재가 없어 사실상 비용이 증가할 것이라는 우려가 확산된다.
구글이 지도 서비스 유료화를 본격화한 것은 2011년이다. 구글은 2011년 4월 발표한 지도 서비스 유료화 계획에 따라 사용량이 많은 기업에 10월까지 유예기간을 주고 프로그램 자동 종료(셧다운)을 통보를 선언했다.
국내 서비스만 할 경우 네이버나 카카오가 제공하는 맵 API를 대체재로 쓸 수 있지만, 글로벌 사업을 하는 대기업은 현지 지도 데이터를 공급받아야 하므로 구글맵 외에 대체할 만한 서비스를 찾기 어렵다.
모바일과 웹을 통해 고객에게 지도 서비스를 제공하는 삼성전자와 LG전자는 2011년에 구글과 유료 서비스 계약을 맺었다. 삼성전자는 당시 세계 각국의 서비스센터 위치 안내 등 지도 서비스를 위해 구글과 연간 2억원 규모 계약을 체결했다. LG전자도 연간 1억원 수준의 계약을 체결한 것으로 알려졌다.
구글의 지도 서비스 전면 유료화 소식에 대기업은 예의주시하면서도 말을 아끼는 모습이다.
삼성전자 한 관계자는 "구글 측에서 계약 조건을 조정할 것이란 구체적 언급은 없지만 조정 가능성이 있는지 지켜보는 상황이다"라고 말했다.
구글은 기존 대기업이 내고 있는 사용료 인상 여부를 고민 중이지만 최대한 변동이 없도록 한다는 방침이다.
구글 한 관계자는 "대기업의 사용료는 경우에 따라 인상될 수 있지만 내려갈 여지도 있다"며 "자체 시뮬레이션 결과 기존 계약 금액과 향후 계약 금액에 큰 차이가 없는 것으로 나왔다"고 말했다.
이어 "혼선을 주지 않기 위해 개별 대기업을 대상으로 관련 설명회를 조만간 개최할 예정이다"라며 " 6월 15일에는 바뀐 요금 체계 등 새로운 정책을 알려주는 별도 세미나도 연다"고 말했다.
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