삼성전자가 세계 최대 전자전시회 CES 2021을 앞두고 6일(현지시각) TV 신제품 출시 행사인 '삼성 퍼스트 룩 2021'에서 자사 최초 미니 LED TV인 ‘네오(Neo) QLED’를 세계 시장에 첫 공개 했다.
미니LED TV는 광원 역할을 하는 백라이트 주변에 100∼200마이크로미터(㎛) 크기의 LED를 촘촘하게 넣은 액정표시장치(LCD) 기반의 TV다. 기존 LCD TV보다 성능을 대폭 개선했다.
한종희 삼성전자 영상디스플레이사업부장(사장)은 이날 삼성 퍼스트 룩 2021 행사에서 "보다 다양한 사용자의 라이프스타일을 반영하고 우리 모두의 미래와 환경을 보호하는 '스크린 포 올(Screens for All)' 시대를 개척해 나가겠다"고 밝혔다.
삼성전자가 공개한 2021년 '네오 QLED TV'는 기존 QLED TV 보다 성능을 획기적으로 개선했다.
'퀀텀 미니(Quantum Mini) LED'를 적용해 기존에 백라이트로 쓰이던 LED 소자보다 40분의 1 크기로 줄여 더 많은 소자를 배치했다. '마이크로 레이어(Micro Layer)'를 LED 소자에 입혀 소자의 크기는 줄이면서도 더 정교하게 빛을 조절할 수 있도록 했다.
네오 QLED에는 '퀀텀 매트릭스 기술'도 적용됐다. 이 기술은 백라이트로 사용되는 퀀텀 미니 LED의 밝기를 12비트(4096단계)까지 세밀하게 조정한다.
아울러 백라이트 전원 제어를 통해 화면 밝기에 따라 백라이트에 전력을 효율적으로 분배한다. 더 많아진 로컬 디밍 구역을 정교하게 조절해 최고 수준의 명암비와 블랙 디테일을 구현한다.
네오 QLED TV는 '네오 퀀텀 프로세서'를 탑재했다. 16개의 신경망으로 구성된 학습형 AI 업스케일링 기술을 새롭게 적용해 입력되는 영상의 화질에 관계없이 8K, 4K 해상도를 각각 최고 수준으로 구현한다고 삼성은 설명했다.
딥 러닝을 통해 입력되는 화면의 입체감과 블랙 디테일 등을 분석하고 더욱 강화해 화질을 획기적으로 개선한다.
네오 QLED는 혁신적 디자인과 인공지능 기반 사운드, 강화된 스마트·게임 기능 등을 더했다.
'인피니티 원 디자인'을 적용해 어떤 공간에서도 조화로운 슬림한 디자인을 갖췄다. 최상위 8K 모델에는 눈에 거의 보이지 않는 프레임을 가진 '인피니트 스크린'으로 몰입감을 더욱 높였다.
사운드는 인공 지능을 이용해 ▲공간을 분석, 최적화한 사운드를 제공하는 '스페이스 핏(SpaceFit)' ▲영상 속 사물의 움직임에 맞춰 사운드가 스피커를 따라 움직이는 '무빙사운드(Object Tracking Sound Pro)' ▲TV와 사운드바의 스피커를 모두 활용해 입체감 있는 사운드를 찾아주는 'Q-심포니(Q-Symphony)' 등을 탑재했다.
최근 세계 소비자들이 집에서 보내는 시간이 많아지는 점을 반영해 네오 QLED는 건강관리와 게임, 업무 등 기능을 탑재했다.
네오 QLED 신제품은 8K와 4K 화질로 출시하며, 1분기부터 세계 시장에서 순차적으로 도입할 계획이다.
삼성전자는 이날 행사에서 사람 중심의 기술을 강조하는 '스크린 포 올(모두를 위한 스크린)’ 비전을 제시했다.
스크린 포 올 비전에는 기존 어떤 공간에서든 최적의 디스플레이 솔루션을 제공한다는 '스크린 에브리웨어'(Screens Everywhere) 개념에서 한 단계 더 나아간 것이다. 다양한 사용자의 라이프스타일을 반영하고 미래와 환경을 보호하겠다는 의지가 담겼다.
한종희 사장은 "업계 리더로서 최고의 스크린 경험을 제공하는 것은 물론 지속 가능한 미래를 만드는 데 기여하겠다"고 밝혔다.
삼성전자는 이날 TV 생산 과정에서 탄소 저감뿐만 아니라 제품 수명 주기 전반에 걸쳐 자원 순환이 이뤄지도록 하는 친환경 정책을 발표했다.
태양광이나 실내조명을 활용해 충전하는 '솔라셀 리모컨'이 눈에 띈다. 이를 통해 배터리 사용을 획기적으로 줄였다.
라이프스타일 제품에만 적용했던 친환경 포장재 재활용(업사이클링) 패키지를 전체 TV 제품으로 확대하고, 재생 소재 사용을 늘려 온실가스를 적극적으로 저감할 계획이다.
삼성전자는 2021년 네오 QLED와 QLED TV에 콘텐츠 자막 위치를 원하는 곳으로 이동시키는 기능, 인공지능이 뉴스에 나오는 수어 화면을 자동 인식해서 확대하는 기능, 스피커와 헤드폰 두 곳으로 소리를 동시에 출력해 일반인과 저청력 장애인이 함께 시청하도록 하는 다중 출력 오디오 기능 등을 새롭게 적용했다.
삼성전자는 2020년 12월 국내에서 처음 공개한 110인치 마이크로 LED TV도 선보였다.
3∼4월에는 110인치에 이어 99인치 제품도 한국을 시작으로 세계 시장에 순차 출시한다. 더 작은 70∼80인치대 제품도 연내에 도입할 계획이다.
마이크로 LED는 마이크로미터(㎛) 단위의 초소형 LED를 사용해 기존의 TV 디스플레이들과는 달리 각 소자가 빛과 색 모두 스스로 내는 유일한 제품이다. 실제 사물을 보는 것과 같은 자연 그대로의 화질을 경험할 수 있다. 삼성 마이크로 LED는 CES 2021에서 최고 혁신상을 받았다.
삼성전자 관계자는 "마이크로 LED TV는 현존하는 최고의 디스플레이 기술을 집약한 차세대 스크린이다"라며 "무기물 소재를 사용해 열화나 번인(burn in) 우려 없이 뛰어난 내구성을 자랑한다"고 말했다.
영상을 마이크로 LED에 최적화해서 업그레이드하는 '마이크로 AI 프로세서', 스크린과 벽의 경계를 없앤 '모노리스(Monolith) 디자인', 5.1채널의 웅장한 사운드까지 구현한 최고 수준의 홈 엔터테인먼트 솔루션을 제공한다.
삼성전자는 ▲더 프레임(The Frame) ▲더 세리프(The Serif) ▲더 세로(The Sero) ▲더 프리미어(The Premiere) ▲더 테라스(The Terrace) 등 소비자 트렌드를 반영한 라이프스타일 TV 신제품도 선보였다.
더 프레임 신제품은 두께를 기존보다 절반으로 줄이고 베젤 타입을 두 가지, 베젤 색상은 다섯 가지로 늘려 소비자 선택의 폭을 넓혔다.
이광영 기자 gwang0e@chosunbiz.com