애플이 지난 9월 발표한 아이패드 미니 6세대는 당시 주인공인 아이폰 13시리즈 못지않은 주목을 받았다. 아이패드 미니 6세대는 2년 만에 선보인 신모델인 데다, 2012년 1세대 모델이 나온 이후 9년 만에 디자인까지 바꾼 완전히 다른 제품으로 나왔기 때문이다. 아이폰 13시리즈 못지않은 화제를 몰고 다닌 아이패드 미니 6세대 모델을 입수해 약 1주일쯤 사용해봤다.
기존 아이패드 미니의 상단과 하단 베젤(테두리) 폭이 좌우 베젤과 비슷한 수준으로 줄었고, 그로 인해 전체적인 크기도 전작보다 작아졌다. 자연스레 최근 태블릿 시장의 트렌드인 화면이 꽉 찬 형태로 바뀌었다. 화면 크기는 이전 세대의 7.9인치에서 8.3인치로 더 커졌다. 물론, 디자인 변경으로 애플 특유의 홈버튼도 사라졌다.
다만, 측면에 있던 볼륨 버튼이 상단으로 이동한 것, ‘매직 키보드’ 연결을 위한 포고 핀이 삭제된 것, 에어 4세대에는 없던 카메라 플래시가 추가된 것 등은 에어 4세대와 다르다.
사양과 성능 이상으로 주목할 부분은 뛰어난 휴대성이다. 이전 세대보다 작고 가벼워서 들고 이동하기 좋아졌다. 바지 주머니에 넣기는 무리지만, 코트 주머니나 핸드백 정도에는 쏙 들어가는 크기로 외부에 들고 나가 사용하기에 딱 좋다. 특히 출퇴근 시간 대중교통을 이용하면서 사용하기에 딱 맞다. 모바일 게임을 즐기거나 동영상 콘텐츠를 스마트폰보다 2배 이상 큰 화면으로 즐길 수 있어 눈도 편하고, 즐거움은 배가된다.
반면, 아이패드 미니 6세대는 작고 가벼워 스마트폰과 비슷한 느낌으로 자유롭게 들고 다닐 수 있다. 다시금 외부 활동이 늘어나는 위드 코로나 및 포스트 코로나 시대에 안성맞춤인 셈이다. 특히 아이패드 미니 6세대의 셀룰러 버전은 기존 4G(LTE)는 물론, 5G 이동통신도 지원해 들고 다니면서 사용하는데 최적화됐다.
전·후면 카메라도 각각 1200만 화소 센서를 탑재해 이전 세대보다 성능과 화질이 향상됐다. 사진이나 영상을 찍고 SNS에 올리거나 4K 해상도로 영상을 촬영해 자신만의 콘텐츠를 만드는 용도로도 활용할 수 있다. 스마트폰보다 화면이 커서 직접 편집하기도 훨씬 편하다. 전면 카메라의 경우, 사용자를 인식해 자동으로 화면 중앙에 맞추는 ‘센터 스테이지’ 기능을 제공해 화상회의 시 편리하게 활용할 수 있다.
배터리 사용 시간은 약 10시간 안팎으로 종일 사용하는 데 충분한 용량이다. 애플 20W 고속 충전기도 기본으로 제공하며, USB PD 규격의 고속 충전도 지원해 어디서든 충전에 큰 불편함은 없다.
저장용량과 가격은 아쉬운 부분이다. 와이파이 전용 모델과 셀룰러 모델 모두 64GB와 256GB 두 가지 용량으로만 출시돼 선택의 폭이 좁다. 특히 64GB는 앱을 설치하거나 사진 및 영상 등을 촬영하고 활용하기에 다소 애매한 용량이다. 가격도 와이파이 64GB 모델이 64만9000원부터 시작한다. 셀룰러 버전에 256GB 모델은 100만원이 넘는다. 작은 크기 대비 꽤 비싼 편이라 부담이 좀 된다.
평소 모바일 게임을 많이 즐기거나, 전자책을 많이 보는 사용자, 스마트폰처럼 가볍게 휴대하면서 큰 화면으로 동영상 콘텐츠를 시청하고 싶은 사용자라면 이번 아이패드 미니 6세대는 보면 볼수록 탐이 나고 매력적인 제품이다.
최용석 기자 redpriest@chosunbiz.com
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