일본 정부가 전기차(EV)용 등에 사용되는 배터리 생산을 2030년까지 기존 대비 20배로 늘린다는 목표를 세웠다. 한국·중국에 역전 당한 배터리 시장 점유율을 회복하겠다는 의도다. 이를 실현하기 위해 기업 투자를 촉진하는 보조금 제도를 확충하고, 원재료 조달 경쟁력도 높일 계획이다.

21일 요미우리신문은 일본 경제산업성이 2030년에 600GWh(기가와트시)의 배터리 생산 능력을 확보한다는 목표를 설정하기로 했다고 보도했다. 2030년 생산력 600GWh 중 150GWh는 국내에서, 450GWh는 해외에서 각각 생산할 계획이다.

도요타가 올해부터 생산을 시작할 예정인 첫 순수 전기차 'bZ4X'. / 도요타
도요타가 올해부터 생산을 시작할 예정인 첫 순수 전기차 'bZ4X'. / 도요타
차량용 배터리 제조 라인을 일본 내 만드는 경우 6GWh 규모에 약 1000억엔(9600억원)의 투자가 필요하다. 2030년 목표량을 달성하려면 단순 계산으로 총 10조엔(96조원)을 투자해야 한다.

최근 5년새 일본기업의 배터리 시장 점유율은 급격히 쪼그라들었다. 2015년 차량용 배터리 점유율은 일본이 40%로 1위, 중국이 2위(32%), 한국이 3위(19%)였다. 5년이 지난 2020년에는 중국이 37%로 1위, 한국이 근소한 차이로 2위(36%)를 차지했으며 일본은 3위(21%)로 밀려났다.

일본 정부는 우선 리튬이온 배터리 생산에 주력하고 2030년께는 차세대 배터리인 '전고체 전지'의 실용화를 목표로 할 방침이다. 일본 정부는 시장 점유율을 확대하면 배터리 원료가 되는 희귀금속 확보에도 유리할 것으로 판단하고 있다.

이광영 기자 gwang0e@chosunbiz.com