현대자동차(이하 현대차)가 ‘녹색지옥’이라고 불리는 뉘르부르크링 24시 내구레이스에 출전한다.
현대차는 28일부터 29일(현지시각)까지 독일 뉘르부르크링 서킷에서 개최되는 ‘2022 뉘르부르크링 24시 내구레이스’에 고성능 브랜드 N의 3개 차종이 출전한다고 27일 밝혔다. 뉘르부르크링 24시 내구레이스는 24시간 동안 가장 많은 주행거리를 기록한 차량이 우승하는 대회다.
대회가 개최되는 뉘르부르크링 서킷은 총 길이 25㎞에 좁은 노폭과 심한 고저차, 보이지 않는 급커브 등 가혹한 주행환경으로 인해 ‘녹색지옥’이라고도 불린다. 해당 레이스의 완주율은 보통 70%대에 불과하며 2021년에는 총 121대가 출전해 99대만 완주에 성공했다.
현대차는 지난 6년간 모든 차량이 완주에 성공했고 지난해에는 엘란트라 N TCR(국내명 아반떼 N TCR)이 TCR 클래스 우승을 달성한 바 있다.
현대차는 ‘현대 드라이빙 익스피리언스’ 웹사이트를 통해 28일 오후 10시 45분(한국시간)부터 24시간 라이브 방송을 운영한다. 전문가의 자세한 설명과 관전 포인트 소개 및 혜택을 주는 이벤트도 있을 예정이라는 것이 현대차의 설명이다.
아울러 현대차는 올해 ‘Dare to dream’ 프로그램을 진행한다. 평소 모터스포츠에 많은 관심이 있던 팬들을 위해 뉘르부르크링 레이스를 관람하는 것을 넘어서 실제 레이서로 성장할 수 있는 기회를 제공하는 신규 프로그램이다. 올해 하반기부터 ‘현대 드라이빙 익스피리언스’를 통해 레이스 드라이버 육성을 단계별로 진행할 예정이다.
현대 드라이빙 익스피리언스는 2016년 시작해서 현재 한국, 유럽에서 운영하고 있는 프로그램으로 다양한 상황과 차종들의 드라이빙 체험이 가능한 프로그램이다. 올해 하반기 새롭게 추가될 ‘Dare to dream’은 독일을 중심으로 진행하며 참가자들이 ‘뉘르부르크링 24시 내구레이스’에 데뷔할 수 있게 육성하는 프로그램이다.
현대차 N브랜드매니지먼트모터스포츠사업부장인 틸 바텐베르크 상무는 "모터스포츠는 차량의 기술력을 극한의 조건에서 테스트할 수 있는 최적의 조건이다"며 "뉘르부르크링과 같이 가혹한 조건의 레이스에서 검증된 내구성은 양산차에 적용돼 한 층 더 높은 기술 수준으로의 도약을 가능케 한다"고 말했다.
아울러 "이번 뉘르부르크링 24시 내구레이스와 연계해서 선보이는 ‘Dare to dream’ 프로그램을 통해 많은 고객들이 ‘현대 드라이빙 익스피리언스’에 참여해 관객을 넘어 레이스 드라이버로서 대회에 참가할 수 있기를 기대한다"고 덧붙였다.
조성우 기자 good_sw@chosunbiz.com