올해 민영화 20주년을 맞은 KT가 미래 청사진을 발표했다.
KT그룹은 2022년부터 2026년까지 5개년간 ▲네트워크 ▲디지코 ▲벤처·스타트업 분야에 27조원 투자를 단행하고, 디지털 인재 양성 주도와 함께 2만8000만명을 직접 고용하겠다고 9일 밝혔다. 이를 통해 디지코 성장세를 가속화 하고 국가 디지털 전환에 앞장서겠다고 강조했다.
초고속인터넷, IPTV, 무선서비스 등 핵심 서비스의 우회경로를 확대해서 네트워크 안정성을 강화한다. 이와 함께 5G네트워크 등과 결합된 차세대 인프라와 6G 핵심기술을 선제적으로 연구·개발하는 등 디지털 인프라를 고도화 한다는 방침이다.
KT는 인공지능(AI), 로봇, 클라우드(Cloud), 미디어·콘텐츠 등 디지코 분야에도 12조원을 투입해 국가 디지털 전환을 선도하겠다고 강조했다. KT는 AI, 빅데이터 기술과 국내 최대 콜센터 운영경험을 기반으로 AICC와 같은 신사업을 제시했다. 기가지니 서비스 데이터를 결합한 로봇사업도 추진 중이다. 이들 주력 신사업에 1조5000억원을 투입해서 영상 AI, CCaaS, 초거대 AI사업을 발굴하고 로봇플랫폼 사업을 확대한다.
클라우드·IDC 사업자인 KT는 최근 대형 글로벌 사업자 등 시장 대응을 위해 독립법인 KT 클라우드를 설립했다. KT그룹은 클라우드·IDC 인프라에 1조7000억원을 투자하고, 글로벌 수준의 AI 인프라 경쟁력을 확보한다는 방침이다. 2021년 말 세계 최초로 출시한 ‘하이퍼스케일 AI 컴퓨팅(HAC)’ 서비스를 필두로 AI 인프라에 집중 투자하고 AI 플랫폼과 서비스 영역까지 사업을 확대한다. 초대규모 ‘GPU 팜’ 구축과 특화 AI 반도체 고도화를 통해 국가 경쟁력 제고에 기여한다는 목표다.
KT 그룹의 미디어 경쟁력 강화와 K-콘텐츠 육성을 위해 미디어·콘텐츠 분야에도 2조6000억원을 투입한다. 콘텐츠 제작 및 IP확보를 위한 투자와 함께 기획·제작·유통·서비스 등 미디어 벨류체인 확장을 위한 투자도 검토하고 있다.
KT는 이 외에도 금융, 디지털 헬스케어, 모빌리티 등 그룹의 역량을 결집해 국가 디지털 경쟁력 강화를 주도할 것이라고 밝혔다. 유망한 벤처·스타트업에도 5년간 3조원을 투자해 디지코 역량 확보와 함께 미래 성장 기회를 공유할 계획이다. KT는 이미 더핑크퐁컴퍼니(콘텐츠), 메가존클라우드(Cloud), 야놀자(여가플랫폼) 등 KT와 협력한 스타트업들의 성공 케이스가 있다고 설명했다.
KT는 사내 임직원을 대상으로 ‘미래인재육성 프로젝트’를 진행해 왔다. 연령과 직급 제한 없이 기존 인원의 리스킬링(재교육) 프로그램을 통해 AI, 빅데이터, 클라우드 등 분야에서 1000명의 실무형 인재를 육성했다.
KT는 2021년부터 청년 AI인재양성 프로그램인 ‘에이블스쿨’을 운영해오고 있다. 실제 업무 현장에서 곧바로 활용 가능한 실무 역량을 키울 수 있도록 KT그룹 내 AI 전문가가 직접 커리큘럼을 구성했. 프로젝트 강사로 현직자들이 직접 투입돼 코칭을 제공한다. 에이블스쿨 1기 과정을 통해 200명의 실무형 디지털 인재가 배출됐으며, 이 중 40명이 KT에 채용됐고, 나머지는 KT그룹사, 스타트업 등에서 채용이 진행 중이다.
향후 5년간 KT는 에이블스쿨을 통해 전국 단위 5000명의 디지털인재를 집중 양성해 KT그룹의 직접채용, 유망 스타트업·강소기업 채용연계를 통해 청년실업과 IT 인력부족의 사회적 난제 해결에 기여한다는 방침이다.
AI실무역량 자격시험도 운영하고 있다. KT의 AI 인재양성 노하우를 바탕으로 자체 개발했으며, 기업의 실제 AI 활용사례와 데이터를 기반으로 AI 모델을 개발하는 100% 실기 평가형 시험이다. KT는 이를 AI 역량 공인 인증제로 발전시키고, 5년간 자격취득 5만명을 달성하겠다는 목표다. 또한, 대학교와 고등학교에도 AI 관련 교육플랫폼을 제공하는 등 교육기관과 협력해 KT가 개발한 AI교육 프로그램을 확대할 계획이다.
중소벤처기업 대상 기술개발, 경영인프라 혁신 등 지원으로 상생협력을 강화하고 이를 통해 건전한 일자리 창출을 이끌어 낼 계획이다.
그간 파트너사와 상생협력을 강화하기 위한 전문 프로그램을 마련하고 지원체계를 구축해왔다. 혁신기술을 보유한 스타트업과 공동 사업을 추진하는 ‘비즈콜라보’를 6년째 운영 중이다. 매년 10개 스타트업을 선발해 최대 2억원 지원하는 ‘KT브릿지랩’도 올해 신설했다. 또한, 중소 파트너사 대상으로 KT 보유 특허권 무상 양도와 기술 이전 지원, 글로벌 시장 진출도 적극 지원하고 있다.
한편 KT는 앞서 언급한 27조원 투자와는 별개로 콘텐츠 수급을 위해 6조원을 집행할 계획이다. 이를 통해 고객들의 눈높이에 맞춘 양질의 콘텐츠도 확보하고, 국내 미디어 생태계 발전도 견인한다는 포부다.
또한 KT는 디지코 기반 기술과 솔루션을 활용해 기업주도의 사회적 문제 해결의 밑거름이 되겠다고 발표했다. 먼저 KT는 그간 네트워크 구축·운용 현장의 경험과 기술력을 적극 확산해 산업 재해 감소에 기여하겠다는 계획이다. 사물인터넷(IoT) 스마트 안전모, 지능형 영상분석 CCTV, AI기반 가상펜스, 지능형 화재 조기감지 시스템 등 다양한 솔루션을 보유하고 있으며, 이를 통해 전통시장, 지하상가 등 노후 시설의 대형화재 예방에도 중요한 역할을 했다. 이런 노하우를 기반으로 중대재해 솔루션 역량이 필요한 중소기업 대상으로 지속적인 컨설팅과 교육 등을 지원할 계획이다.
이 밖에도 탄소중립 및 기후변화 대응을 위한 녹색 신기술 R&D 강화에도 나선다. AI 활용한 에너지 절감 솔루션인 AI빌딩 오퍼레이터를 도입해 실제 15% 에너지 절감효과를 확인한 바 있다. 국내 ICT 업계 최초로 2600억원 규모의 ESG 채권발행을 발행해 친환경 사업 등을 목적으로 스타트업 생태계를 육성하고 있다.
KT가 운영하고 있는 IT서포터즈는 ‘07년 출범한 국내 대표 장기 사회공헌활동으로 IT지식기부를 통한 누적 교육 수혜자가 368만명이다. 국민 디지털 역량강화 대표모델로 기초 IT활용 교육 외에도 AI·메타버스 등 교육과정이 확대됐다. KT 직원 외에도 은퇴자, 경력단절 여성 등이 강사로 활동하고 있으며, 앞으로도 대국민 공모전 등을 통해 국민들의 참여를 확대한다는 계획이다.
끝으로 KT는 디지코 기술을 활용해 공공분야 디지털 전환을 지원하고, 디지털 플랫폼 정부 구현에 기여하겠다고 강조했다.
구현모 KT 대표는 "초연결 인프라와 디지코 영역 등 적극적인 미래 투자와 디지털 인재 양성, 일자리 창출로 국가 핵심산업 경쟁력 강화의 밑거름이 되겠다"며, "다양한 산업영역에서 새로운 사업을 제시하고 생태계를 발전시키며, 디지털 전환을 선도하는 기업으로 자리매김 할 것이다"고 말했다.
류은주 기자 riswell@chosunbiz.com