카카오엔터테인먼트는 북미 타파스 미디어와 래디쉬 미디어의 합병을 완료했다고 5일 밝혔다. 카카오엔터는 웹툰 플랫폼 타파스, 웹소설 플랫폼 래디쉬, 래디쉬 자회사 우시아월드 간 유기적 IP 시너지를 강화해 북미 사업을 위한 ‘스토리 IP 거점’으로 삼는다는 계획이다.
타파스 미디어와 래디쉬 미디어는 합병을 통해 타파스엔터테인먼트로 새롭게 출범한다. 신임 공동대표에는 김창원 전 타파스 미디어 대표와 박종철 카카오엔터 글로벌사업부문 대표가 맡는다.
타파스엔터는 미국판 노블코믹스로서 글로벌 슈퍼 IP 발굴을 시작할 예정이다. 타파스엔터는 합병 전에도 누적 조회 수 2000만회를 돌파한 ‘끝이 아닌 시작(The Beginning After The End)’ 등의 노블코믹스를 서비스해 왔다. 타파스엔터는 노블코믹스를 적극 출시해 글로벌 IP 발굴에 힘을 쏟는다는 계획이다.
카카오엔터는 10만여명 규모의 타파스, 래디쉬 현지 창작자 커뮤니티와 협업도 본격화한다. 타파스엔터는 북미 최고의 IP 스펙트럼을 갖춘 엔터테인먼트 기업을 비전으로 삼았다. 카카오엔터는 타파스엔터를 중심으로 K-웹툰 성장에 힘을 쏟는다는 구상이다.
김창원 대표는 "합병으로 북미의 가장 프리미엄한 디지털 스토리텔링 플랫폼인 타파스, 래디쉬, 우시아월드가 한 데 모이게 됐다"며 "다양한 IP 성공 사례와 더불어 북미 스토리 IP 사업의 변화를 이루어 나가겠다"고 밝혔다.
박종철 대표는 "‘기다리면 무료’ BM과 카카오엔터테인먼트가 발굴한 웹툰들이 북미에서 흥행 사례를 만들어가듯 타파스엔터테인먼트 출범은 카카오엔터테인먼트의 역량을 북미에서 본격적으로 펼쳐나가는 시작점이 될 것"이라며 "북미 현지와의 긴밀한 협업과 IP 파이프라인 구축, 양사의 운영 노하우 공유로 북미 K웹툰 비즈니스 확장을 이끌겠다"고 강조했다.
변인호 기자 jubar@chosunbiz.com