삼성전자, 20년간 사용 가능한 '공기정화 필터' 개발

삼성전자 SAIT(삼성첨단기술연구소)가 하나의 필터로 미세먼지와 유해가스를 동시에 제거하고 물 세척만으로 최대 20년동안 사용할 수 있는 신기술을 개발했다고 16일 밝혔다.

기존 공기정화 시스템에선 미세먼지와 유해가스 제거를 위한 필터가 각각 필요해 공기정화 설비의 공간 효율을 높이는 데 한계가 있었다. 재사용도 어려워 6개월~1년에 한 번씩 교체가 필요했다.

삼성전자 SAIT 연구진은 이같은 문제를 해결하기 위해 세계 최초로 아산화동(Cu2O), 이산화타이타늄(Tio2) 등과 같이 빛을 이용하는 광촉매를 적용해 신개념 필터 기술을 구현하고 상용화 가능성을 입증했다.

이 기술이 상용화되면 공기정화 기기나 설비의 공간 효율을 높이고, 교체에 소요되는 유지비용 절감은 물론 필터 폐기물을 대폭 줄일 수 있을 것으로 기대된다.

새로운 필터 구조는 세라믹 소재의 다공성 공기정화 필터 입구에 무기물 소재의 막을 코팅해 미세먼지를 제거하고, 출구 통로에는 광촉매를 코팅해 유해가스를 제거한다.

또 방수 특성을 가진 소재가 적용돼 물 세척을 해도 성능이 유지된다. 물 세척을 통해 10회 재사용할 경우 20년 동안 사용할 수 있어 기존 필터 대비 수명이 최대 40배쯤 증가하는 셈이다.

삼성전자는 이 기술을 적용한 시제품을 제작해 반도체 사업장 내 건물과 버스터미널, 지하주차장 등 공조시설에 적용하고 성능을 검증할 계획이다.

권혁재 삼성전자 SAIT 연구원(교신저자 및 공동 1저자)은 "이번 연구는 필터 제조 업계 뿐만 아니라 실 사용자들의 경험과 요구사항을 적극 반영해 시작하게 됐다"며 "향후 공기정화 필터 재생 기술 관련 연구를 확장해 상용화 시기를 앞당길 것이다"라고 말했다.