[IT조선 최용석] 최근 게이밍 주변기기를 일컫는 ‘게이밍 기어’ 시장을 보면 온통 키보드 일색이다. 물론 PC 기반 게임에서 키보드는 필수불가결한 입력장치임에는 틀림없지만, 키보드에 비해 상대적으로 다른 게이밍 주변기기에는 다소 소홀한 감이 있는 것도 사실이다.
그중 헤드셋은 키보드와 마우스 못지않게 중요하고 필수적인 게이밍 주변기기로 꼽힌다. 정신없이 바쁜 게임 와중에도 텍스트 채팅을 주고받던 과거와 달리, 실시간 음성 채팅으로 신속하고 정확하게 팀원들과 정보를 주고 받는 헤드셋은 이제 선택이 아닌 필수 장치다.
‘앱코 해커 B500 레인저(Hacker B500 Ranger)’는 앱코의 진동 게이밍 헤드셋 중에서도 중급형에 속하는 제품이다. 함께 출시된 상위 모델 ‘G909’ 모델에서 가상 7.1채널 지원이 빠졌지만 ‘진동’은 그대로 제공해 가격 부담을 좀 더 줄인 실속형 모델이다.
또 어느 정도 주변 소음을 차단함으로써 사용자가 게임이나 감상 중인 음악 및 영상 등에 더욱 집중할 수 있도록 해준다. 이어컵 크기도 귀 전체를 모두 덮을 정도로 충분한 크기다.
B500 레인저는 앱코의 다른 게이밍 헤드셋 제품과 마찬가지로 이어컵 자체에 볼륨 조절을 포함한 각종 조작 기능이 내장되어 있다. 쉽게 고정되어 있지 않아 위치가 달라질 수 있는 케이블 중간이 아닌 왼쪽 이어컵 뒤쪽에 볼륨 조절 다이얼이 있기 때문에 익숙해지면 빠르고 정확하게 음량 조절이 가능하다.
볼륨 다이얼 주위에는 이 제품의 핵심 특징인 ‘진동’을 켜고 끄는 스위치와 뒤에 설명할 LED 조명 효과 스위치가 제공된다.
앞으로 당기는 것으로 수납된 마이크를 쉽게 꺼낼 수 있으며, 약 5도 간격으로 각도가 고정되기 때문에 사용자에게 가장 적합한 각도를 쉽게 선택할 수 있다. 다만 마이크 자체가 플렉시블 형태는 아니기 때문에 마이크의 방향까지는 완벽하게 조절할 수는 없다.
마이크를 따로 켜고 끄는 스위치도 없는데, 이는 마이크를 헤드셋에 완전히 접어 넣어 소리가 들어가는 것을 차단하는 것으로 대체할 수 있다. 평소 마이크를 쓰지 않는 상태에서는 걸리적거리는 마이크를 완전히 숨길 수 있어 깔끔하게 쓸 수 있는 것도 장점이다.
대신 USB 포트가 있는 PC에서만 사용할 수 있기 때문에 범용성이 다소 떨어지는 것은 단점이다. 단점이라 할 수는 없지만 내장된 USB 오디오 칩셋의 성능에 따라 음질도 달라진다는 것도 고려해야 한다.
USB 케이블 자체는 금도금 플러그에 노이즈 필터까지 갖춰 PC에서 발생하는 노이즈의 유입을 더욱 억제했다. 또 ‘직조 케이블+튜브 마감’의 2중 구조 케이블을 채택해 단선과 케이블 꼬임을 방지하고 오염으로 인해 지저분해지는 것도 방지했다. 길이도 약 2.2m로 꽤 긴 편이라 사용 환경을 크게 가리지 않는다.
B500 레인저를 PC에 연결하면 새로운 장치를 찾았다는 메시지와 함께 ‘USB 오디오 장치’로 인식한다. 플러그 앤 플레이 방식이기 때문에 윈도 7 이상 PC라면 별도의 드라이버 없이 바로 인식되고 사용이 가능하다.
음질은 예상했던 것보다 꽤나 좋은 편이다. 탑재된 USB 오디오 칩셋의 종류는 알 수 없지만, 직경 40mm(Φ)의 스피커 유닛과 함께 저음에서 고음까지 뭉개짐이 거의 없는 깔끔하고 선명한 사운드를 제공한다. 해상력도 상당한 수준으로 사람의 각종 음성 등도 또렷하게 전달한다.
사용자에 따라 다소 차이는 있겠지만, 진동 기능을 켠 상태에서 음악이나 영화 감상 또는 게임을 즐기다가 진동을 끄면 소리가 좀 더 차분해지고 양감도 줄어들어 다소 심심한 느낌마저 든다.
특히 ‘진동’ 기능으로 인해 게임이나 액션 영화 등지에서 더욱 양감과 박진감이 살아있는 사운드를 꽤나 저렴한 가격으로 즐길 수 있는 것도 매력적이다. 중저음을 강조한 힙합 음악이나 록음악 등을 감상하는 데도 그만이다.
게임을 즐기는 게이머는 물론, 평소 PC로 음악이나 영화 등을 자주 감상하는 이들이라면 앱코 B500 레인저는 부담 없이 추천해볼 만한 제품이다.
최용석 기자 rpch@chosunbiz.com