싸이월드가 극적으로 부활한다. 이르면 6월 말에는 네이버제트의 제페토, 빅히트엔터테인먼트의 위버스 등이 선택한 메타버스(3차원 가상세계) 요소를 도입한 모바일 서비스로 출시된다.
오종원 싸이월드Z 대표는 "초록뱀이 최대주주인 스카이이앤엠 외에도 의료 기기 분야 상장사, 중견 그룹사 등이 컨소시엄에 들어와 튼튼하게 구성됐다"며 "3월 첫 주 정도에는 기존 서비스를 정상 오픈한다"고 했다.
오 대표는 서비스를 재개한 뒤 6월 쯤 모바일 버전을 출시할 계획이다. 아바타, 가상세계 등 메타버스를 적용해 재탄생시킨다. 또 기존 싸이월드 내 화폐인 ‘도토리’를 대체할 가상화폐도 도입한다. 가상화폐 상장을 위해 대형 거래소와 논의도 진행한다.
오 대표는 "우리는 싸이월드의 미니홈피가 메타버스의 시조라고 본다"며 "지금은 모바일 시대이기에 기존 서비스만으로는 한계가 있어 아바타 등 모바일 버전에 어울리는 새로운 서비스를 구현하겠다"고 했다.
한편 1999년 설립된 싸이월드는 2001년 미니홈피 서비스를 시작하면서 회원수 3200만명을 돌파했다. 도토리·미니홈피·일촌 맺기 등 유행어를 만들며 전성기를 보냈지만, 디지털 환경이 PC에서 모바일로 변화하면서 2019년 10월 서비스 중단으로 위기에 직면했다.
오 대표는 "3200만 회원이란 영광이 옛날 얘기가 아니냐고 하지만 2019년 1월부터 10월까지 한 번이라도 접속한 이용자가 1000만명이나 된다"며 "이 가능성을 보고 투자했고 점유율 싸움에서 경쟁력이 있다고 본다"고 했다.
장미 기자 meme@chosunbiz.com