많은 현대인이 수면 부족과 불면증 등으로 고생하고 있다. 실제로 국민건강보험공단 자료에 따르면 지난 2019년 기준 불면증 환자 수는 약 63만5000명에 달하며, 그 숫자는 매년 증가하는 것으로 나타났다.
사람의 수면을 방해하는 요소는 다양하지만, 그중 하나가 소음이다. 다른 환경 요소보다 유독 소음 때문에 잠을 못 자는 경우가 많다. 주변에서 발생하는 일상 소음은 물론, 옆 사람의 코골이, 선풍기나 에어컨, 냉장고 등 가전제품의 작동음 등 작은 소리에도 민감하게 반응하는 이들이 부지기수다.
보스 슬립버드 2의 외형은 요즘 유행인 블루투스 방식의 완전 무선 이어폰(TWS)과 매우 흡사하다. 화장품 콤팩트 케이스처럼 생긴 충전 겸용 케이스에 좌우 한 쌍의 무선 이어폰이 들어 있는 모양새는 애플의 에어팟 시리즈나 삼성의 갤럭시 버즈 등 주변에서 흔하게 볼 수 있는 TWS 제품들과 똑같다.
실제로, 제품을 자세히 들여다보면 일반적인 TWS 제품들과의 차이점이 존재한다. 일반적인 TWS 제품들에 비해 크기가 상대적으로 작다. 에어팟 프로와 크기를 비교하면 거의 3분의 2 정도 밖에 안된다.
보스 슬립버드 2는 일반적인 음악 감상을 위한 제품이 아니기 때문에 드라이버 크기에 연연할 필요가 없다. 음질보다는 주변 소음을 차단하고, 자연스럽게 사용자의 잠을 유도할 수 있는 소리만 나오면 되기 때문에 크게 만들 필요가 없다. 통화를 위한 음성 수신용 마이크가 없는 것도 제품의 크기를 작게 만드는 요인 중 하나다.
보스 슬립버드 2는 작은 크기로 인해 귀에 착용하면 귓구멍에 쏙 들어간다. 그 때문에 자다가 몸을 뒤척여도 침구에 걸리지 않고, 옆으로 누워도 귀를 압박하지 않는다. 귓구멍과 그 주위에 닿는 부분은 모두 부드러운 실리콘 소재가 덮고 있어 일반 이어폰 제품들처럼 딱딱한 플라스틱이 닿는 느낌도 없다.
보스 슬립버드 2는 일반 무선 이어폰 제품이 아니기 때문에 블루투스 장치로 검색이 안 되고, 연결할 수도 없다. 반드시 전용 스마트폰 앱인 ‘보스 슬립(BOSE Sleep)’ 앱을 사용해야만 연결 및 사용이 가능하다.
초기 연결이 끝나고 보스 슬립버드 2를 케이스에서 꺼내 귀에 장착하면 앱에서도 이를 인식해 화면이 하이라이트 되고, 배터리 잔량을 아이콘으로 표시한다. 장착 후에는 앱 메인 화면 하단의 ‘내 사운드’를 선택, 편한 수면을 위한 음원을 선택하고 재생하면 된다.
적당한 음원을 골라 재생하면 자는 동안 내내 해당 음원이 재생되면서 주변의 불필요한 소음을 막아주고, 긴장을 풀어주면서 쉽게 잠이 들 수 있도록 유도한다. 사용자의 취향에 따라 음량도 조절할 수 있다. 한 번 충전하면 최장 10시간 연속 재생이 가능해 하룻 밤 내내 사용할 수 있다.
한편, 보스 슬립버드 2를 착용한 상태에서 스마트폰 자체 음악 재생 앱이나 유튜브를 비롯한 스트리밍 앱 등을 실행하면 해당 사운드가 슬립버드가 아닌 스마트폰 자체의 스피커에서 들린다. 즉 보스 슬립버드 2를 일반적인 음악이나 콘텐츠 감상용으로는 쓸 수 없는 셈이다.
반대도 마찬가지다. 일반 유선/무선 이어폰을 착용한 상태에서 보스 슬립 앱의 음원을 재생해도 해당 음원을 들을 수 없다.
보스 슬립버드 2는 듣는 것만으로 사람의 기분과 감정에 영향을 끼칠 수 있는 ‘소리’를 이용하기 때문에 다른 수단에 비해 몸에 부담이 적은 것도 장점이다.
꼭 불면증에 시달리지 않더라도 보스 슬립버드 2는 한 번 사용해볼 만한 가치가 있는 제품이다. 스트레스와 피로를 밤새 ‘꿀잠’으로 해소하고, 상쾌하게 일어날 수 있다면 그만한 가치가 있기 때문이다.
최용석 기자 redpriest@chosunbiz.com
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