GR 86의 앞에 붙은 ‘GR’은 토요타의 고성능 브랜드로 ‘토요타 가주 레이싱(GAZOO Racing)’에서 이름을 따왔다. ‘GR’은 앞으로 가주 레이싱의 이름을 걸고, 토요타의 완성차 기술력을 뽐낼 예정이다. ‘GR86(지알 하치로쿠)’는 그 중에서도 토요타의 모터스포츠 기술력을 경험하고 싶은 운전자와 GR 브랜드간 접점을 만들어내는 선봉격 모델이다.
IT조선은 최근 토요타가 국내 시장에 선보인 스포츠카 ‘GR86’을 트랙에서 시승했다. 시승 장소는 강원도 인제 스피디움에 마련됐으며, 모터스포츠를 겨냥한 차량 특성상 트랙 주행에 능숙한 인스트럭터의 도움을 받아 시승 체험을 진행했다. 시승 과정은 인제스피디움 내 트랙 주행과 외곽에서의 슬라럼, 드리프트 등으로 구성됐다.
가격 등 판매 정책은 바뀌었지만, 토요타 특유의 아날로그적인 감성은 그대로다. 최근 출시되는 차량 대다수가 클러스터(계기판) 디스플레이 미래지향적이고 모던한 디자인을 채용하지만, GR86의 계기판은 복고적인 향수를 불러일으킨다. 기본적인 계기판이 대부분 흑백톤에 가까운 형태로, 온차량의 성능과 주행 상태를 온전히 운전자에게 브리핑하는 것에 초점을 맞추고 있다.
내부 디자인은 복고적이지만, 설계만큼은 현대적으로 운전자에 맞게 계획됐다. 시트포지션이 상당히 낮음에도 불구하고 시야 확보에 큰 어려움이 없다. 일자형 대시보드에 이어 보닛마저 상당히 경사지게 만들어 1열 좌석 바로 앞의 상황을 정확하게 체크할 수 있다.
다만 많이 거론되는 것과 달리, 시승해본 결과 아반떼N과 GR86은 지향점이 크게 다른 차량이다. 아반떼N이 세단으로써 일반 공도 주행에서의 성능과 이용도 고려한 절충안이라면, GR86은 순수하게 본격적인 모터스포츠를 즐기는 목적의 이용자층을 위한 차량으로 탑승시 질감이 ‘포르쉐 911’ 등에 더 가까운 느낌이다.
수동변속기 조작이 가능할 정도가 아니라 ‘매우 익숙해야’ 최대 성능을 낼 수 있다는 제한조건이 있지만, 모터스포츠를 즐기기 위한 ‘펀카’로의 매력은 확실한 셈이다.
동승한 인스트럭터 역시 GR86에 대해 "현대자동차 아반떼N은 모터스포츠에 완전히 초점을 맞추기보다 일상 주행에도 비중을 상당히 부여한 차량이다"며 "반면 GR86은 완전히 모터스포츠 콘텐츠에 맞춘 스포츠카쪽에 더 가깝다고 느껴져 트랙에서 장난감처럼 즐길 수 있는 차량인 것 같다"고 설명했다.
이민우 기자 minoo@chosunbiz.com