6일(현지시각) 개막한 2018 제네바모터쇼의 화두는 지난 몇년간과 마찬가지로 C·A·S·E(Connected·Autonomous·Sharing·Electrification)다. 연결성(커넥티드), 자율주행(오토노머스), 공유(셰어링), 전동화(일렉트리피케이션)가 현재 자동차 업계에 있어 가장 중요한 방향성이라는 데 이견이 없을 정도로 모든 자동차 회사는 이 분야에 집중하는 모습을 보였다.
마티아스 뮐러 폭스바겐그룹 회장은 "2050년 세계 인구의 약 70%가 도시에 살게 될 것이고, GDP의 80% 이상이 도시에서 만들어 질 것"이라며 "이 과정에서 도시 이동성은 주요 화두로 떠오를 것이 분명한데, 도시화로 인한 공기질 악화와 혼잡한 도로, 낙후된 인프라 등은 곧 마주하게 될 과제가 아닐 수 없다"고 모터쇼 현장에서 설명했다. 이어 그는 "폭스바겐그룹은 이동성을 재정의하고, 사람이 운전과 완전히 이별해야 한다"고 강조했다.
마티아스 뮐러 회장 뿐아니라 모터쇼에 나타난 많은 자동차 업계 관계자들은 공통적으로 '패러다임의 변화'가 자동차 회사의 생존을 담보할 것이라고 전했다. 결국 미래 자동차 산업의 패권은 C·A·S·E에 달려있으며, 어느 누가 착실히, 또 완벽하게 준비하느냐가 관건이다.
쌍용차가 그래보였다. 여러 자동차 회사가 오지도 않은 미래를 구체적으로 설명하려 애를 쓰고 있을 때, 쌍용차 콘셉트카 e-SIV는 겨우 2단계의 자율주행 기술을 탑재하고, 이제는 업계에서 커넥티드로 대체된 용어인 텔레매틱스를 이야기 하고 있다. 현대차와 기아차가 각각 양산 전기 SUV인 코나 일렉트릭과 니로 EV를 모터쇼에 소개했으나, 쌍용차는 2020년에나 전기차 양산이 가능한 상황이다.
향후 10년간 무려 45조원을 쏟아붓겠다는 폭스바겐그룹 역시 마찬가지다. 이미 가지고 있는 자본은 물론이고, 앞으로도 돈을 끌어 모을 방법은 충분하다. 폭스바겐그룹은 미래 기술에 필요한 돈을 조달하기 위해 내연기관차는 물론, 다양한 동력계의 전개로 해결한다는 방침이다. 동력원의 멀티 전개를 통해 투자 여력을 확보하고, 이 돈을 다시 기술에 투입하며, 미래를 준비하는 선순환을 만들겠다는 게 폭스바겐그룹의 의도다.
