구글의 대표적인 상품인 유튜브가 9일(현지시간) 처음으로 유료 동영상 채널을 선보였다.
유튜브는 이날 블로그를 통해 "(오늘부터) 시험적으로 몇몇 동영상 채널에 대해 유료 서비스를 시작한다. 최소 월구독료는 0.99달러"라고 밝히고 유료화 채널 50개 등을 공개했다.
우선 광고가 없는 TV프로그램인 영국 에이콘TV의 이용료가 월 4.99달러, 내셔널지오그래픽키즈는 월 2.99달러(1년 30달러), 프라임존 스포츠가 월 2.99달러 등으로 책정됐다.
종합격투기 UFC, '코미디.TV', 'i앰플리파이 피트니스' 등의 프로그램을 서비스하는 채널들도 이번 유료화 조치에 포함됐다.
유튜브는 전문적인 콘텐츠를 생산하는 일부 채널에 대한 이번 유료화 조치는 2007년부터 추진돼왔고 제작자들이 더욱 좋은 콘텐츠를 만들 수 있도록 수입구조를 만들어주는 데 목적이 있다고 설명했다.
모든 유료 채널은 14일간 무료체험이 가능하다. 유튜브는 "이것은 시작일 뿐"이라며 수주 안에 능력 있는 유튜브 파트너들을 위한 유료채널을 더 많이 만들게 될 것이라고 밝혔다.
유튜브가 유료 동영상 서비스에 본격적으로 뛰어듦에 따라 세계적으로 3천만 명의 구독자를 확보한 유료 온라인 동영상 스트리밍 업체인 넷플릭스나 훌루 등과 경쟁할 것으로 보인다.
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