SK텔레콤과 SM엔터테인먼트가 전략적 제휴를 체결했다. 양사 계열사에 대규모 출자해 한류와 종합 마케팅 커뮤니케이션, AI, ICT를 결합한 미래 신사업을 개척한다는 목표다.
SK텔레콤은 "고품질 음향기기 제조사 아이리버, 드라마 예능 콘텐츠 제작사 SM C&C에 각각 250억원과 650억원 유상증자를 결정했다"고 밝혔다. SM엔터테인먼트는 "계열사와 함께 아이리버와 SM C&C에 각각 400억원과 73억원 유상 증자를 결정했다"고 설명했다.
이번 협약으로 SK텔레콤은 SM C&C의 2대 주주가 되며 SM엔터테인먼트는 아이리버의 2대 주주가 된다. 또 아이리버는 SM 계열회사인 SM모바일커뮤니케이션즈(이하 SM MC)와 SM라이프디자인(SM LDC)을 흡수해 콘텐츠 기반의 신규 사업을 추진한다. SM C&C는 SK플래닛의 광고 사업을 인수해 안정적인 수익기반을 강화한다.
양사는 이번 제휴로 한류 산업에 새로운 전기를 맞을 것으로 기대했다. SK텔레콤은 인공지능(AI)과 미디어 관련 역량, 음악 관련 기기 제작(아이리버)과 광고사업에 대해 풍부한 역량(SK 플래닛)을 보유했고 SM엔터테인먼트는 인기연예인의 지적재산권과 콘텐츠 제작 역량, 그리고 팬들의 강한 로열티를 보유했기 때문이다. 또 앞으로 AI 기반 개인 맞춤형으로 콘텐츠를 제공하는 서비스가 등장하는 등 ICT와 콘텐츠의 융합이 가속화 될 전망이기 때문이다.
문화ㆍ콘텐츠 파생 산업도 ICT와 결합해 대폭 확대될 전망이다. SK텔레콤과 SM 엔터테인먼트는 아이리버가 보유한 제품 기획 능력을 바탕으로 한류 연예 콘텐츠에서 2차, 3차로 파생되는 다양한 사업 기회를 포착해 추진한다.
SK텔레콤의 계열사 아이리버도 도약의 기회를 얻게 됐다. 아이리버는 그 동안 성장한계에 봉착했다는 평가를 받았다. SK텔레콤은 이번 인수·합병으로 기존 아스텔앤컨(Astell&Kern) 사업에 SM이라는 우군을 얻어 전세계 1000만 이상의 K-팝 팬들을 대상으로 일본을 비롯한 중국·동남아 시장 개척이 당장 가능해졌다.
또 SK텔레콤의 AI비서 기능을 아스텔앤컨헤드셋에 탑재하면 음성으로 콘텐츠를 재생할 수 있다. 또 AI의 추천음악 재생, 통화ㆍ문자 제어 등 전혀 새로운 서비스 제공도 가능해진다.
SK텔레콤 한 관계자는 "SM엔터테인먼트의 역량과 시너지를 일으켜, 콘텐츠 특화 디바이스 등 한류 특화 상품, 플랫폼 사업 등으로 5년 내 10배의 부가가치를 창출할 것으로 기대한다"고 밝혔다.