엔비디아와 AMD가 중국 대상 인공지능(AI) 전용 칩 판매를 재개하는 조건으로 판매 수익의 15%를 미국 정부에 지급하기로 했다. 미국 기업이 수출 허가 대가로 수익 일부를 정부에 납부하는 것은 전례가 없던 조치다.
10일(현지시각) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 엔비디아는 중국 전용 ‘H20’ 칩, AMD는 ‘MI308’ 칩 판매 수익의 15%를 각각 미국 정부에 납부하는 협약을 체결했다. 이는 트럼프 행정부로부터 수출 허가를 보장받는 조건에서 이뤄졌다.
미국 상무부는 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 도널드 트럼프 대통령과 회동한 지 이틀 뒤인 지난주 금요일부터 H20 칩의 수출 라이선스를 발급하기 시작했다. 트럼프 행정부는 올해 초 미·중 무역 긴장이 고조되자 일부 첨단 칩의 대중 판매를 동결했다.
엔비디아 대변인은 “미국 수출 규정을 준수하고 있다”며 “수개월간 H20 칩을 중국에 공급하지 않았지만 이번 조치가 미국 기업이 중국 시장에서 경쟁하는 데 도움이 되길 바란다”고 밝혔다. AMD는 논평 요청에 응하지 않았다.
수출 전문가들은 “미국 정부가 수익 일부를 조건으로 수출 허가를 내주는 사례는 없었다”고 강조했다. 이번 합의는 트럼프 행정부가 미국 내 일자리 창출과 투자 확대를 압박해온 기조와도 맞물린다.
한편 트럼프 대통령은 최근 중국 기업과의 연관성을 이유로 팻 겔싱어 인텔 CEO 해임을 요구했으며, 겔싱어 CEO는 11일 백악관을 방문할 예정이라고 월스트리트저널(WSJ)이 전했다.
이선율 기자
melody@chosunbiz.com