정부가 미국의 50% 관세로 어려움을 겪는 철강업계를 지원하기 위해 ‘철강 수출 공급망 강화 보증상품’을 신설한다.
김정관 산업통상자원부 장관은 19일 경북 포항시 포스코를 찾아 국내 주요 철강 기업 사장단과 간담회를 갖고 “철강 기업, 금융권, 정책금융기관이 함께 4000억원가량의 지원 효과를 낼 수 있는 보증상품을 신설하겠다”고 밝혔다.
김 장관은 이날 산업위기 선제대응지역으로 지정된 경북 포항을 찾아 포항제철소 2고로와 수소환원제철 개발센터를 방문해 인공지능(AI) 기반 스마트 제철공정, 근로자 안전관리 체계 등을 점검하고 철강업계 애로사항을 청취했다.
이날 간담회에는 이희근 포스코 사장, 서강현 현대제철 사장, 최삼영 동국제강 사장, 홍만기 세아제강 부사장, 최철균 넥스틸 상무, 김영학 TCC스틸 사장, 이경호 한국철강협회 상근부회장 등이 참석했다.
김 장관은 간담회에서 “대미(對美) 관세 협상에서 철강 관세 면제를 강하게 요구했지만 관철이 어려웠던 점에 대한 업계의 이해를 바란다”며 “미국 측과 관세 완화 협의를 지속하고 관세 후속 지원대책 이행, 우회덤핑 등 불공정 수입재 방어도 적극 추진하겠다”고 말했다.
미국 도널드 트럼프 행정부는 올해 3월 수입 철강알루미늄 제품에 대해 25%의 품목관세를 부과한 이후 6월부터 50%로 인상하며 관세 장벽을 더욱 높인 바 있다.
김 장관은 “국내·외 공급과잉 문제에 대해서는 업계와 긴밀히 소통하며 품목별 대응 방향을 검토하고 철강산업 위기로 촉발된 지역경제 어려움을 해소하며 국회에서 발의된 철강산업특별법에 대해서도 핵심 정책 과제들이 입법화될 수 있도록 국회와 협의하겠다”고 했다.
김 장관은 포항제철소 2고로와 수소환원제철 개발센터를 방문한 현장 시찰에서 “철강산업의 AI 접목을 통한 효율성과 산업안전 강화를 지원하고 저탄소 철강재 및 특수탄소강에 대한 인센티브 등 저탄소·고부가 전환을 지속 지원하겠다”며 중대재해 예방을 위한 기업 관리 강화와 투자 확대를 당부했다.
산업부는 철강산업 위기 대응을 위해 올해 1월 출범한 ‘철강산업 경쟁력 강화 TF’ 등을 통해 전문가·업계와 정책 과제에 대한 논의를 이어가고 있다. TF 논의 결과와 관계부처 협의를 종합해 향후 철강기업들의 글로벌 공급과잉 대응 노력 지원, 불공정 수입재 대응, 저탄소·고부가 전환, 안전관리와 상생협력 강화 등 내용을 담은 ‘철강산업 고도화 방안’을 발표할 계획이다.
이성은 기자
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